早稲田界隈

"学生の街" には多くの古本屋が今なお残っていた。
おそらく一昔前ならその一件一件に足を止め覗いてみただろうなと思いながらも、立ち寄る事なく通り過ぎたのは、度重なる引越しで、書籍類が相当なお荷物になると痛感してしまったからだ。書籍類というものは、終の住処を持たない者にとっては "痛い" 所持品である。
時代がこんなに電子化されていなかったなら、何も考える事なく本を買い集めていたであろうが、今はそんな時代ではない。


「木組み博物館というのがこの近くにあるから、行ってみるといいかもよ」と息子に教えられ、脚を引きずりながら9分程度で行ける場所に何十分もかけてたどり着いた。

「ごく普通の建物だから、気付かずに通り過ぎるかも」と言われていたので、注意して歩いていたのだが、案の定通り過ぎてしまっていたのを Google Map に教えられた。

 博物館入口はとても質素で、本当にここでいいのかしらと思わせる風情だった。
受付けは3階。リフト（エレベーター）があったのは有り難かった。

受付けにはとても感じの良い女性が二人居て、明るく和やかに案内／説明をしてくれた。

展示物の多くは実際に手に取ってみることができ、木組みの組み方がどのようになっているのかがよくわかるようにしてくれてあった。

展示物はどれもきっちり、美しく組まれていて、それらをつくった職人さんの腕の良さに感服したのは、私だけではあるまい。

私の少しだけ踏み込んだ質問には、館長が直々に、丁寧に答えてくれるなどし、非常に楽しく有益な時間を過ごすことができた。

大規模な博物館ではないが、第二展示室には樹齢500年を超えるという大きな屋久杉のベンチが中央に置かれていて、その美しさは圧巻だった。
光り輝いている部分は、元々は独立した2本の樹がくっついて成長した部分だ。なぜこのように光を放つようになるのか...  自然というのは、私のような凡人には想像もつかないほど奥深い。

私にとってはデパートを見て回るよりも遥かに楽しかったと、お礼を述べ、そこを訪れた記念にと、トートバッグを一つ購入して家路に着いた。（入館無料）

脚のむくみとの格闘

日本滞在は17日間...
新宿と静岡、2箇所に滞在するのには少々短かったかも知れない。

日本到着と同時に脚はパンパンにむくんでしまい、膝の下の骨まで痛み出したが、すべき事を完了して帰らなければならず、痛みを押して歩き続ける毎日だった。

東京の暮らしは脚を痛めている者にとっては容易ではなく、地下鉄の駅にエスカレーターが無いのを見ると気が萎え、道路に埋め込まれた点字ブロックの僅かな段差を踏む度に脚を微妙にぐらす結果となり、堪え難い激痛が走った。
あの点字ブロックというものは、本当に視覚障害を持つ人たちの助けになっているのだろうか？　靴底から伝わる感覚で安全に歩行できる場所やら注意を要する危険箇所を判断しなければならないのであれば、当然履物は厚底であるはずもなく、私のように膝やら脚やらを痛めていたら、その凸凹箇所を歩かざるを得ないというのは拷問以外のなにものでもないように思えてならない。視覚障害を持つ人々が何の心配もなくスムーズに歩け、尚且つ全ての人が安全に歩行できる "新時代" の歩道を設計する人が現れないものだろうかと、そんな事を考えながら歩いていると、目につくのは杖をついていたり、歩くスピードが極端に遅い老人ばかりになってしまった。


とは言え、日本滞在はもちろん不便なことばかりではなく、新築の実家や息子の家の電気は勝手に点いたり消えたりし（人感センサー）、トイレは当然のごとく最新式のウォシュレットで、快適そのもの。
毎日の入浴はきめ細かな泡風呂につかり、この上なく美味しい料理に舌鼓を打つのだ。

スーパーマーケットに並ぶお惣菜はどれも美味しそうで、色とりどりのスイーツがこれでもかと言わんばかりに整列している。デパートで売られている高級スイーツは確かに美味しいが、そんなに高いものでなくてもスーパーマーケットの物で十分だ。そんなに美味しいものはここNZには無いと胸を張って断言できる。

ホームセンターと呼ばれるDIYショップに行けば、ありとあらゆるものが揃っているように思えてしまうほど、品揃えがハンパではない。

洗濯用洗剤の香りがどんなかわかるよう、棚には香りのサンプルが備え付けられていたり、犬を乗せるための専用のシートが敷かれたカートがあったりと、「そこまでやるか？！」と思えるほどの "気配り" （ややもすれば過保護）に驚きの連続だった。

ただ、あまりに便利過ぎて、自分で何かを考えたり、生み出したり、作り出したり、工夫したりする必要がほとんどないというのは、果たして良いことなのだろうかと、心配になった。そのような生活の中で生まれ育つ子供たちは、一体どんな大人に成長するのだろう？

日本と比べたら、何もないに等しいようなNZ。おかげで私も同居人たちも、他人に頼むことなく多くのことを自分たちの手で行えるようになったが、今朝シャワーを浴びながら、今年の暮れか、来年の春先にこちらに遊びに来たいと言っている母と姉が、この、日本とはあまりにギャップのある一昔前のような家の設備に居心地悪く感じはしまいかと心配になってしまった。


NZは依然として私と同居人たちにとって住み易い国ではあるが、旅の疲れも取りきれないまま、NZ帰宅直後にやって来た外壁清掃＆塗装業者の対応に追われる羽目となり、高圧洗浄によって全ての窓（木枠）から水が部屋に流れ込むのを拭き取って回らざるを得ない状況に振り回され、裏口やらガレージのドアを完全に塞いで足場を組んで行かれたりすると、「住んでいる人のことを考えろ！」「少しは頭を働かせたらどうだ？！」と怒り心頭に達してしまうのも、これまた事実である。

1:04 am

父が亡くなる直前の夢を見て、涙を流しながら起きた。状況は実際のところとは全く違っていた。
携帯で時間を見ると朝の1時4分だった。

咄嗟に、雲の上のお師匠さんのことが気がかりになった。
いまだ現役で精力的に働いているとは言え、病気を患っていることを少し前に公表したことが私の頭をよぎったのだ。

あの時...

父が危篤状態だと連絡を受けたのが夜の10時。
同居人達がすぐさま飛行機の予約をしてくれ、フライトは翌朝出発の便が取れた。
スーツケースを持ち出し、慌てて旅支度をし始めたことはおぼろげながら覚えているが、頭の中が真っ白になっていた私は何をどうしていたのか全く覚えていない。
支度を終えてから出発するまでに数時間あり、眠れぬ真っ暗な早朝に、「これからしばらくは facebook をアップできなくなるから、きっとお師匠さんが心配するに違いない」との思いが頭に浮かんだ。
お師匠さんに事情を説明し、しばらくは日本に居ることになる旨を伝えるメッセージを送ると、すぐに返事が届いた。

気をつけて行って来るようにと。父が生きている内に会えるようにと。そしていつものように私を気遣いながら沢山書いてくれてあった。
出発間際までお師匠さんとのメッセージのやり取りが続き、私はお礼を述べて出発した。

もう3年も前のことになる。

その後、お師匠さんとは、父の死を伝えた後一度だけ連絡を取ったのみで、多分、私はもう彼の頭の中には存在していないだろうが、私にとって彼は永遠の『お師匠さん』であることに変わりはない。

「楽園で会いましょう。もし神の約束が本当に成就し、私がそこに入ることができたら」
私の今後の人生を真剣に考えてくれていたお師匠さんに向って私が放った言葉は、お師匠さんの思いやりに満ちた計画を打ち砕いた。


できれば、私の方がお師匠さんよりも先にこの世を去ることができますように。
いつもそう思いながら、私は彼の "隠れフォロワー" で居続けている。

落ち着かない日々

夜が開けるのが遅くなり、陽が落ちるのが早くなり、そして寒くなってもきたNZ。
最近早朝の気温15℃という日もあり、半袖のTシャツだけでは居られないどころか、素足で居られなくなってきた。

先週は久々に、在留証明書をもらいに日本領事館に出向いた。（年金機構に提出する目的であれば発行手数料は無料なため、「もらう」という表現が合っている）
同じ書類が複数枚必要な場合、普通は1枚の申請書で事足りるはずなのだが、申請書そのものが証明書となるためか、必要枚数全てに同じ事を記入しなければならなかったのは驚きだった。（コピーしたものでも、領事館の証明印がコピーでなければ問題無いだろうと私は思うのだが...）

ダウンタウンに出掛けた為、通りすがりのお土産物屋を覗いてみたりもしたが、買いたい物は全く無く、デパートにも立ち寄ったが、興味をそそられる洋服も無く、同居人たちに美味しい食べ物でも買って帰ろうかと思っても、わざわざ買って帰るような美味しいものを売っている店も別に無い。

日本だったら、買って帰りたくなる美味しいスイーツが、何処にだって山ほどあるのにな... と、痛い足を引きずりながら考えていた。

出掛けても、ケーキ一つも買って帰る気にならない街...
お金をセーブするのにはもってこいの場所だ。

バス停を一つ乗り越し、家の近くのビジネス服専門店で長男へのプレゼントを買って帰った。
プレゼントだと伝えてあったのだが、包装は至って簡単なもので、品物を包装紙でクルクルと巻いてシールを貼っただけだった。（立てて持つと中身がすっこ抜けてしまう）
まぁいいか、身内だし...

先週同居人と買い物に出掛けた折り、奇妙な枝振りの木を発見した。
高木なので、まさかクレーンを使って（何かの形に）剪定したわけでもあるまいな...　などとTと話をしながら、信号が変わるのを待つ間に写真を撮った。
この種類の木は皆このように枝が張るのだろうか？

日本行きまで20日を切り、出発間際になって焦るのが何より嫌いな私は、既に荷物の用意をし始めているのだが、お土産物はほとんど揃ったものの、持って行く洋服は何を用意したらいいのか決めかねている。4月の関東〜東海地方は暑くなり始める時期か、はたまた、まだ寒いのか...

旅行には大きなスーツケース＋機内持ち込み用の小さなスーツケース＋ハンドバッグで行こうと思っていたのだが、旅慣れた同居人H曰く、「小さなスーツケースはけっこう邪魔で、機内で上の棚に乗せなくちゃならないのも面倒」とのことで、同居人Tの大きめの Porter のバッグを借りることにしたのだが、このバッグは重量が嵩むと持ち手が手に食い込んで痛くてたまらないというので、数日前、やや厚手の皮を使って『持ち手カバー』を作っておいた。これで少しはマシになるだろう。

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伸び過ぎてしまった Hypoestes を剪定し、切り取った枝を花瓶にさしておいたら、気付かない内に可憐な花をつけていた。

剪定した本体の方は花をつけていないのだが、水分が足りないということなのだろうか？
植物を上手に育てるようになるまでには、まだまだ時間がかかりそうだ。

中野の鍛冶屋

長男の家のある東京で、ぜひとも行ってみたい鍛冶屋があった。
しかし、詳しく調べてみると、会ってみたかった鍛冶職人は数年前に亡くなられたとのことで、その鍛冶屋は既に廃業となってしまっていた。
ショックを受け、胸が詰まった。
日本の刃物の質の良さに誇りを持ち続け、そして更に高品質なものを作るべく努力を惜しまなかった『誠実』を絵に描いたような職人が、また一人この世から消えてしまったのだ。

方丈記が頭の中を駆け巡った。

代々受け継がれて来た職人魂がそこで途切れてしまったのだ。
最高品質を誇る日本の刃物にとどまらず、多くの業界で腕を誇る職人が作業できないほどの高齢になり、逝去してしまうと、後継者が存在しない事業は廃業となり、そして、時代が変わる度に『質』が低下して行くのを免れられないという現実...

東京都中野区に存在していた素晴らしい職人が残した世界に誇れる技術を、いつか、どこかで引き継ぐ人が出て来て欲しいと心から願わずにはいられない。
彼はその為に、生涯をかけて自らが研究開発したデータを、惜しげも無く公開していたのだから。

嗜好の変化 & NZ土産

かつて、鰻の蒲焼きは好物の一つだったが、先日久しぶり（10年ぶりくらい？）に鰻の蒲焼きを食べて、"鰻臭さ" が鼻について耐えられなくなり、「もう要らないかな」と思った。

魚介類の臭いが充満する日本のスーパーマーケット...　
日本に住んでいた頃はそんなことを感じた事も無かったが、慣れというのは恐ろしいもので、あのような臭さに晒される事の無い生活に慣れ切ってしまうと、生まれ育った場所に当然のように存在する臭いがたまらなく不快に思えて仕方がなくなってしまう。

日本のお寿司は臭く感じないだろうか？とちょっと心配になってきた。


4月の帰省に向けて、お土産を買い揃え始めた。

まず到着したのは Harissa spice mix 。このメーカーのものを試すのは初めてだが、粉になっているので持って行くのに便利だと思い購入したものの、1kgも要らないだろうと小分けしジップロックに詰めると、匂いが漏れてNG。

他にも、リクエストのあったソーセージ スパイス ミックスを小分けして持って行くため、匂いの漏れないアルミの小袋を買う必要が出てきた。
だが、インターネットで探しまくるも、NZでは手頃なサイズの安価なものが見つからない...
仕方なくAmazon USで注文したが、果たして出発前に到着するだろうかと心配だ。（配送時間は eBay よりも早いだろうと期待しているのだが...）

日本の地方都市のスーパーマーケットではなかなか手に入らないらしい紅茶／ハーブティも沢山買った。

COCONUT & MANGO のティーは、まるでキャンドルを口にしてしまった感じで、私は飲み干す前にギブアッップ。
ACAI BERRY, POMEGRANATE AND VANILLA は二口目にギブアップ。
姉に写真を送り、飲んでみたいかと聞くと、「ウン ウン」というので、残りをしっかりシールし、持って行く事にした。

我家のお土産定番の歯磨き粉は、迷わず以前買った店に行き購入。（VIP 価格。前回よりも安くなっていたことに、後になって気付いた）
いつも、販売店に依ってこれほど価格の開きがある商品が他にあるだろうかと驚くのだが、NZ$6.60（約¥513）〜 $17.75 (約¥1,380）もの開きというのは、1ダースも買う私にとっては非常に大きな問題で、私のお気に入りの店がもし無くなってしまっていたら...　と、店に向う度にヒヤヒヤするのである。（ウェブサイトも無いような店なので、店が存在しているかどうかは、行ってみないとわからない）

ちなみに、日本のAmazon で販売されているものは、最も安いもので¥1,000ちょっとだった（NZ国内で最も高いものを買うよりも安いが、送料を入れるとやはり高くなってしまうかも知れない）

姪っ子のリクエストは Trilogy Rosehip Oil とのことで、有効期限が間近となったバウチャー（割引券）を使うべく薬局に買いに行くと、たまたま Buy 2 Get 1 Free のセール中で、1個だけ買うつもりで行ったのに宣伝に釣られて2個買ってしまった私...
傷跡、ストレッチマーク、シワなどに効果があると書いてあったが、効くかどうかわからないため、1本は自分用にして実験しているところである。使い心地は、ベタつきも無くサラッとしていて、香りもほとんど気にならない。

「美味しいスープストックがあったらおねがい」とのことだったので、いつも使っている VEGETA を買って来た。

以前はチキン味も買っていたが、味が私の好みではなくなって来た為、塩分控えめらしいものを初めて購入。

Kawakawa & Manuka Honey の湿疹に効果がある balm と石鹸は、私も気に入って使っている。バームは日焼け／火傷などに効果覿面で、海釣りに出掛けてひどい日焼けをした同居人Tは、一度塗っただけでヒリヒリが無くなり、肌の赤みも治まって来たと驚いていた。虫さされにもよく効く。
石鹸は乾燥肌が改善し、肌の痒みが解消されるように思う。

馬の絵の付いた石鹸は、長男が飼っているイタリアン グレイ ハウンド用。
天然成分のみで作られた動物用石鹸で、毛並みが良くなり、色が鮮明になるとのこと。
試した事が無いので使い心地＆効果のほどはまだわからない。

姪っ子たちにイスラム幾何学模様の鍋敷きを作ったが、透かし彫りを施した後になって、一部ヘアライン クラック（僅かなヒビ）が入っていることに気付き、気落ちした。

当然売り物にはならないが、捨てるのももったいないので、「割れるまで使って」と言って渡すことにしよう。（身内だから、欲しかったらまたいつでも作ってあげられるし）

...

まだまだ土産物ショッピングは続く...

虹、林檎、そして 切り花

昨日の朝、キチンの窓からとても大きな虹が見えた。

全体を写真に撮ることができなかったため、iPhone でビデオに収めておいたが、超〜ショボイ ビデオで思わず笑ってしまった。

裏庭のリンゴは今年は虫食いも無く綺麗に赤くなって来ている。

最大限に甘味が増してから採りたいと思っている内に鳥に食べられてしまうというのが常なので、そろそろ採った方がいいかも知れない。...　と毎日思いながら、収穫の日をずらし続けている。（そうして、毎年鳥に先起こされるのだ）

頂き物の華やかな花は、適当な花瓶が無かったので、クリスタルの水差しに入れた。
この写真を撮った翌日には、花は開き過ぎたり、ズルズルになってしまったりで、哀れな姿になってしまっていた。

私は切り花よりも鉢植えの花の方が断然好きだ。

WODEN No.6 Plane with RECORD blade

NZ最南端から届いたWODEN の鉋には、Record のマークの付いたブレードが装着されていた。

まぁWODEN は 後に Record に経営権が移ったので、あながち間違いとも言い切れないのかも知れないのだが、特に WODEN のブレードがお気に入りの私としてはけっこうガッカリな買い物だった。

出品者は幾つかの鉋コレクションを売りに出しているので、もし間違えてブレードを取り付けてしまっていたとしたら、他の購入者もきっと困惑するに違いないと思い、Woden ではなくRecord のブレードが装着されて来たけれど、間違えて取り付けてしまったのだったらブレードは送り返しますよとメールで問い合わせをすると、「違うブレードでごめんね。でも、初めからそれが付いていたんだ」とすぐに返事が来た。

たったのNZ$32+送料$9 なので、こんな重たい物を返品するのも何だなと、これで良しとすることにし、曲がったレバーを叩いて直し、真っ平らでなかったブレードも叩いて "適度に" 修正し、ひたすら研ぐ事1時間余...　
前の持ち主は電動グラインダーで研いでいたようで、刃は二段階に角度が付けられ、更に緩い弧を描いていたため、真っ直ぐになるまで削り落とすのに非常に手間がかかった。

Record のブレードは古いもののようで、ラミネートされたものだった。質の悪いものではなさそうだが、裏には深く錆が浸食している部分があり、この錆でできた凹凸をすっかり取り除いてしまわない限りは、しっかり刃をつけることはできないため、まず最初に裏を研いだ。

ブレードは平らな部分が無いと言っても過言ではないほどだった。

叩いたり、削ったりして、刃先の部分だけほぼ平らに均したが...

錆び付いていない部分まで電動グラインダーで削り落としてしまえばいいのだが、既に短いブレードが尚一層短くなってしまう...　短くする前に、腐食部分が消えるまで平らに均してみようか... ブレードは薄くなってしまうが、どうせ最終的には切り取ってしまわないとならない部分だ...　などと色々考えながら、細かな欠け（腐食部分からくるもの）が数カ所残ったままの不完全なシャープニングのまま、取りあえず装着して削り心地を試してみた。

（上の写真の一部分を拡大したもの）

ブレードの裏の錆による腐食を綺麗に取り除けていない状態では、

どんなに研いでも、このような欠けを免れることはできない。

合板の切り口の鉋がけだったらば、この程度でもOKだが、この状態では無垢の板は削れないと観念し、滅多に出番の無い電動ベンチグラインダーを棚から下し、水で冷やしながら裏側を削ること数十分...

まだ若干の凹みは残っているが、今の時点で使える部分は綺麗になったため、当面はこれで良しとすることにした。

作業の合間に、近くに住む『古い車好き』の英国人が私に花を届けてくれたと同居人が言って来た。添付されたカードには Happy New Year と書かれていたが、もうとっくに新年は開けているんですが...

アジア人は皆 Chinese New Year を祝う（或は同じ時期に新年を迎える）と思っているのかね？しかも、新年に花束を贈るという感覚は私たちには無いよねと、『感覚の違い』を強く感じた出来事だった。

Lindt お前もか...

2月14日にスーパーマーケットで買ったレモン味の LINDOR の中に、薄汚いチョコレートが入っていた。（恋人にプレゼントした中にこんなのが入っていたら最悪だな）

この黒いものは何？　カビ？？　機械油？？？

名の知れた企業なので、厳重に品質管理されているだろうとこれまでは信じて疑わなかったが、これからはしっかりチェックしてから口に入れた方がよさそうだ。（「ホワイト チョコに黒いシミ」は見つけ易いが、チョコレート ブラウンに黒いシミは見落としてしまうかも...　ダークチョコの場合は更に難しいだろうな...）

さて、暑さがまた戻って来たNZ。

窓際に置いたプラントが、予想を遥かに超えて、見事なまでに成長している。

2017年12月

2018年1月

 2018年2月

全てのプラントが目を見張るほどに大きくなったが、一番背の高い Dracaena は間延びしてしまった上に、上の方の新しい葉だけが勢い良く茂り、非常にバランスが悪くなっている。

葉がどんどん大きくなっている Syngonium White Butterfly は、綺麗に生い茂って来た。

Syngonium White Butterfly

Hypoestes は、茎が細いまま伸び続け、ヒョロヒョロになってしまった。

Hypoestes

支え無しでは立っていられなくなってしまったため、剪定した庭木の枝を拾って来て、小枝を取り除き、合板の端切れを使って輪っかを作り、簡単な支えを作って挿しておいた。

こんな輪っかなど作るのは朝飯前のスクロールソー。持っていてよかった道具のうちの一つだ。


さて、久しぶりに国内のインターネット オークションで中古ツールを思ったよりも安く落札でき、楽しみに待っているところだ。
まだ届いていないが、今回落札したのは、WODEN No.6 Plane で、ハンドルの欠けと、左右の刃の出方を調節するレバーがハンドルに当たっている（？）のはおそらく大きな問題ではないだろうが、他の部分、とりわけブレードの状態については、届いてみてのお楽しみというところだ。

（鉋の写真はオークション出品時に掲載されていたもの）