半年振りの飲茶ランチ

T と私の誕生日を一緒に祝うべく、家族＋H の BF が近くの飲茶レストランに集合した。

先週末までは、家で出前を取って祝おうと思っていたのだが、皆で外食することに決めたのは、ここ一週間の新感染者数ゼロ、アクティブ ケースが NZ 国内で 1 となったからだ。

平和を取り戻したかのように見える NZ では、ほとんどの人がマスクを着けずに街を歩いているものの、レストランでは客が密集しないようしっかりテーブル席を減らし、通常はスタッフが料理を持って通路を行き交うところを、各テーブルに注文表（メニュー）を備えて、スタッフがテーブル毎に注文の品を運んでくるという具合になっていた。

残念なことに、ほとんどの料理は少々冷めていたが、それでも味は美味しく、私たちは満腹で店を出た。

コロナウィルス の影響で、特に中国料理店は客足の減少が甚だしく、経営が困難になっていると報道されていたが、私たちのお気に入りの店は何とか持ちこたえたようで、こうしてまた皆で飲茶を楽しむことができるようになったことを、心から嬉しく思った。

食事の後、H が注文しておいてくれたバースデー ケーキを頂きながら、半年以上振りに、皆で数時間一緒に過ごした。

全員が夕飯を食べられないほど満腹状態...


夜になって、T は友達と一緒にイカ釣りに出かけて行った。
この 3ヶ月弱の間、多くの国民同様、私たちも同居家族以外との接触を控えてきたため、友達が車で迎えに来ることを新鮮に感じてしまうようになっている。

以前は当たり前だったことが、今は当たり前ではない。
だが、この非日常的な暮らしも、時が経てば人々の記憶から薄れることになるに違いない。


長い人生の間には、本当に色々なことを経験するものだ。
この先も子供達が、どんなことがあろうとも、臨機応変に、そして強靱な精神を持って立ち向かって行ってくれるようにと、心から願わずにはいられない。

COVID-19: 一見何の変哲も無い日常

先週末、DIY ショップに生活必需品を買いに出かけたのだが、道路には車がつながり、道すがらのスーパーマーケットの駐車場は満車状態だった。

DIY ショップにも買い物客が多く、チラホラとマスク姿の人を見かけるも、大半の人はマスクを着用してはおらず、店員もマスクをすることなく接客していたのには、正直驚いた。
私は、ポケットから手作りマスクを取り出し、しっかりと顔半分を覆って店の中に入った。
目的の物のある場所に直行し、一般のレジには長蛇の列ができていたため、普段あまり客が居ない電動工具売り場のレジに一目散に向かい、そそくさと支払いをして、ものの 10分もかからないほどのスピードで買い物を終えた。
おそらく、そのレジで電動工具以外の物でも会計できると知っている人は少ないのだろう。（ T にその話をすると、 "裏技" を知っててよかったねと笑っていた）


T は今週も仕事が入っている。
担当しているのは、地域再活性化を鼓舞するプロジェクトだそうで、ビデオ編集の仕上がりをチェックするのはプロデューサー、ダイレクターは言うに及ばず、ビデオに出演する各企業のボス＋複数の上層部という、非常に稀な展開となっているようだ。
ちなみに、グラフィック デザインは H が担当しているとのこと。其々が自分の得意分野で活躍してくれていることを知るのは、誠に嬉しいものである。


今週月曜日から、学校やら一般企業も再開したが、H たちの会社のように、引き続き在宅勤務できる業種は、在宅勤務をしばらく続ける方針のところも多いだろう。

とは言え、学校が始まったため、朝晩の道路の混雑は以前の状態と何ら変わらないように見える。
T が出かける頃にはしっかりと渋滞になっているのを見ると、この国がいっ時 lockdown になったという事実がまるで嘘であるかのように思えてくる。


世界中の報告を観ると、今も感染者数と死者の増加に歯止めがかけられず、急激な増加を記録している国が多い。
幸いにも、NZ は早期の超厳格な規制のおかげで、このように早く平穏を取り戻しつつあり（束の間かもしれないが...）、経済面で大きなダメージを抱えながらも、必要以上に怯えずに暮らすことができるようになっている。
有り難いことである。
だが、国外向けの郵便はいつ再開するのだろう？
インターネットの発達のおかげで、母国に住む親族と連絡を取ることはできるものの、公共機関に提出しなければならない書類等を郵送することも、年老いた母に特別な蜂蜜を送ることもできずにいる。
（日本に居る長男も、私たちへのプレゼントを用意した後に、国外に送ることができないことを知り、ガッカリしていた）

今日現在のコロナウィルス に関する報道では、世界中の感染者数は 500万人を超え、死者の総数は 30万人を超えたと出ていた。（感染源の国の報告はほとんど当てにならないため、実際にはその数を遥かに超えていると考えるべきであろう）

いまだに収束する気配は全く無い。

COVID-19: Alert Level 2

NZ は 5月 14日からAlert Level 2 に移行した。とりあえずは 2週間の予定で Level 2 が続くことになっている。


Alert Level 2 を目前にした今週始め、フリーランサーである T に仕事が入り、引き続き在宅勤務のままの H をよそに、数ヶ月ぶりに仕事に出かけて行った。

仕事再開初日、職場には T が元所属していた部署のボスが一人居ただけで、コマーシャル撮影に来ていたフォト関係の人以外、他の職員は在宅勤務となっていたようだ。
lockdown 後、会社は飲食物の提供を取り止めているとのことで、T はトラベル マグにコーヒーを満たし、更に水筒に水も入れて持って行かなければならなかった。
職場にはほとんど人気が無いため、マスクは着けるまでもなかっただろうが、用心深い T は万が一人が多く集まった時のために、毎日マスクを持って行っていた。


14 日木曜日、Level 2 になり、ほとんどの業種が業務を再開できるようになったが、再発の可能性が無いとは全く言えない状況下での営業の再開は、仕事に出なくてはならない人々にとって心地よいものでないのは言うまでもなく、引き続き social distance はしっかり取るよう要求され、パーティーなどの集まりは 10 人までと制限されているのを見ても、気を抜けない状況であることは、大方の住人がよく承知しているところとなっている。

しかし、『気を抜けない状況』との認識はあるものの、14日、再開したばかりの馴染みの寿司屋にランチを買いに寄ってみると、店も客も、誰一人としてマスクを着けている人はおらず、ここはマスクを着ける文化ではないということを、改めて強く感じた次第である。

寿司を持って在宅勤務をしている H の所に行った。
作ったマスクと、 H のために買っておいたキッチン用品、裏庭でできた薩摩ミカン、それに作って冷凍しておいた potate pierogi などを届けがてら、久々に一緒に食事をした。
H の仕事の邪魔をしないよう、ランチを食べてすぐに家に戻った。
（帰りがけに T にも寿司を買って帰ろうかと思っていたのだが、公園の入り口に駐車した寿司屋のトラックの周辺には依然として行列ができていて、駐車車両も長い列を作っていたため、断念し、そのまま家路に着いた）


新感染者数は連日ゼロ〜 2 程度に抑えられており、リカバードは総感染者数の 95% にのぼるとのこと。16日現在のアクティブ ケースは国全体で 49名（内、オークランドは 7名）と報道されていた。
（5月16日時点における感染者総数 1498、死亡 21、治癒 1428、未完治 49、入院治療中 3）


「移住先を NZ と決めて良かった」
夕食の支度をしながら、ふとそんなことを思った。

No new cases of Covid-19 in New Zealand | nzherald.co.nz

昨日 5月 4日、NZでは新感染者ゼロの報告がなされた。

今度この数値がどのように変動するのか...　おそらく多くの国民は、この先も、感染者数が更新される度に一喜一憂しながら、治療薬やらワクチンの出現を待つことになるのだろう。


lockdown 後一度もスーパーマーケットに買い物に出かけていない私は、lockdown が一応解除された今でもまだ、スーパーマーケットの前に果てしなく長い行列ができているのか否か、さっぱり見当もつかないのだが、ずっと品薄で購入できなかったハンドウォッシュやら小麦粉やらが、スーパーマーケットのオンラインショップで購入できるようになってきているのを見ると、少なくともパニック買いを引き起こす最悪の状態からは抜け出したのだろうと思う。


はてさて、今日の新感染者数はいかに...

この 2 ヶ月あまりの間に、NZと日本及び世界の報道を毎日チェックするのが、すっかり習慣になってしまった。


追記：
今日 5月 5日も新感染者ゼロと報道された。（実際には、これまで感染濃厚者として感染者数に含まれていたケースが −1となっていた）

COVID-19: NZ alert level 3 に引き下げ

NZ 政府は昨晩  4月 27日 11:59 pm に警戒レベルを 3 に引き下げた。

ここ一週間以上、毎日の新感染者数は一桁に留まっていて、NZ国民の多くがほっと胸を撫で下ろしているのが、政府の発表へのコメントから推測できる。

とは言っても、コロナウィルス が根絶されたわけではないため、これまで同様に最大限の注意を怠ってはならならず、再び警戒レベル 4（lockdown）に戻ることのないよう、一人一人が注意して生活しなければならないことは言うまでもない。

私はというと、4週間半に及んだこの lockdown 期間中に敷地外に出たのはたった一度きりで、H のパートナーに手作りのマスクを届けに行った時のみ。

その日、H 達の家の裏口は開いていて、声をかけると H のパートナーが顔を出し、中に入るよう言ってくれたが、まだ lockdown 中であったため辞退し、ただ届けに来ただけだからと、H と R の元気な顔を見ただけで帰ってきた。

マスクのサイズを見るためにとりあえず一つのパターンで作り、その後、形とサイズを調節して幾つか作ってみたが、一人一人の顔にフィットするマスクを作るというのは結構面倒くさいものだということがよくわかった。

さらに改良して、あと少しだけ作ってみるが、これを商売にする気は更々無い。
慣れてはいるが、洋裁は別に好きな作業ではないことが、改めてよくわかった次第である。

COVID-19: 一週間後のアラートレベル引き下げ決定 & 鼻風邪

三日前、朝起きてすぐにくしゃみが出始め、同時に鼻水が出るようになったが、昨日にはほぼ鼻水も止まり、くしゃみも治った。

くしゃみと鼻水以外の症状は無く、味覚も嗅覚も正常であったことに加え、lockdown 後一度も外に出ておらず、スーパーマーケットの宅配で届いた荷物を玄関先から家の中に入れる際には、手袋をした上で希釈アルコールを吹き掛け、キッチンペーパーで全て拭き取るなどしていたため、コロナウィルス に感染した可能性は限りなくゼロに近いと考えるのが妥当だろう。

自宅で料理の支度以外は起きることなく、布団に潜り込んで過ごしているだけの二日間... 暇で仕方がなかったが、病害虫の駆除と同じように、『早期発見駆除予防』は私にとっては最も大事なことで、ほとんどの場合、病院に行くことなく治るのである。


その昔、小学校の卒業式で『皆勤賞』を与えられた同級生がいた。
6 年間一日も学校を休まなかったことを表彰され、立派だと褒め称えられたわけだが、その子が風邪をひいても登校し、（菌を撒き散らしてから）早退したことを何度か見ていた私は、病気でも登校するというその "神経" に対して非常に疑問を抱いていたことを、今でもよく覚えている。（私はその "賞" に関して、素晴らしいと思ったことなど一度も無い）

幼かった私でさえ『他の人に対して迷惑な行為だ』と、その無神経さに憤りを感じていたのに、大の大人である教師がそれを褒め称えるとは何事だと、歳を取った今でも腹立たしく思ってしまうほどである。


このコロナウィルス 関連のニュースでも、他人への配慮のかけらも無い身勝手な行動を非難するコメントが、数え切れないほど寄せられていたが、私はそれらを読む度に、小学校時代皆勤賞を授与された子と、誇らしげに賞を与えた教師の姿が頭に浮かんで仕方がなかった。

病気で休むのは、その当人が回復する為だけではなく、他の人に移さないためでもあることを、もし親が教えられないのであれば、集団生活を率いている教師が教えるべきだ。
しっかり教えられたとしても、それが全く身に付かないで成長する輩も中には居るが、そのような一握りの人々は、残念ながら同じことを繰り返して人生を終えるしかなく、その他の『聞く耳を持つ人々』は、善悪の判断ができるようになるはずなのである。


NZ 政府は、BE KIND と言い続けている。
他人に対しての思いやりがあれば、わざわざ周囲に菌を撒き散らしに出かけたりはしないだろうし、大挙してパニック買いに走ることも無く、それが病気の蔓延を防ぐための最大の方策にもなり、最終的に自分や身内の身を守ることに繋がることを、最初から一貫して伝え続けている NZ の首相は、昨日、アラートレベルを一週間後にレベル 3 に引き下げると発表した。


国民の多くが、レベル 3 になって感染が再拡大しはしないかと心配しているわけだが、各人が良識を持って生活しさえすればいいだけの話だ。
だが、それがなかなか難しい。

良識ある人が予想よりも遥かに多く居ることを祈るばかりである。

鼻風邪が完治した私は、レベル 3 に引き下げられた後、仕事に出かけることになる H のBF 用に布マスクを作っている。

ネット上で様々なマスクの実物大パターンが手に入るのは非常に嬉しいことだが、布マスクの効果のほどがよくわからない私は、とりあえず、二重（あるいは三重）にした布の間にサージカルマスク等を挿んで使えるようなデザインを選んでみた。

直接肌に当たる部分は、（木の表面にシェラックを塗るようにと）以前大量に買っておいたチーズクロスを数枚重ねて使うことにしよう。

I turned myself into Jacinda Ardern

あるコメディアンがNZの首相 Jacinda Ardern の変装をして話題になっていた。
そのSNSの投稿に、首相自らが「私よりもメイクが上手」とコメントしていて笑えた。


そんな気さくな首相の様子は、下の動画からも充分に伝わってくる。

COVID-19: Ashley Bloomfield (Music Video)

このイースター ウィークエンド、に不要／不急な外出をして lockdown ルールに違反し、警察から注意を受けた人の数は600名を超えたようだ。

言葉がわからないわけではないだろうに、平気で違反を犯す人々というのは、一体何をどのように解釈しているのだろうかと、疑問に思えて仕方がない。

これまでも、lockdown 期間中に、苦肉の策で設置されていたドライブ スルー式の感染テスト施設である『テント』を盗んだり、病院の駐車場から医師や看護婦の車を盗んだりという、信じられないほどの悪行を実行する最低な人間が何人かいるとニュースになったが、この非常事態にそんなことを企むなど、心が腐っているとしか思えない。

自己中心的にしかものを考えられない愚かな人々は、自分の言動によって被害を被る人がいることなど微塵も考えておらず、ただただ愚行を繰り返すばかりである。

全くもって情け無い集団であることよ。


そんな救いようもなく愚かな輩がニュースを賑わす中、昨日の首相の会見の際、非常に微笑ましい話題を耳にした。
NZ 国民のために心血を注いで職務を遂行しているNZ の Director - General of Health （保健省最高責任者／保健局長）を称賛した歌（ラブソング？💕）を引き合いに出して、首相は、ドクターの "慎ましい" 性格をも微笑ましく披露した。

 "He gets very humble when you play the song about him too."

（それを隣で聞いていたドクターは困惑気味な苦笑いをしていたように、私には見えた）

COVID-19: lockdown から2週間経過

これまでのところ、NZでは70代の女性が一人、コロナウィルス が原因で亡くなっている。

世界中で激増する感染者数をよそに、NZに旅行に来た呑気な集団は、バックパッカーの宿でパーティーを開いたりなんぞして、まるで緊張感が無いように見受けられる。
まぁ、こんな時に旅行しようと思うこと事態、私にしてみれば "どうかしている" としか思えず、自分の安全のみならず、他人の安全をも脅かす可能性が非常に高いと考える能力が、元々全く備わっていないのではないかと思えて仕方がない。

残念なことに、世界にはそういう輩が星の数ほどもいて、もっと残念なことには、血の繋がらない身内にもそういう愚か者が居たことを知って、嘆かわしいのを超えて、怒り心頭に達した次第である。感染せずに海外旅行から帰って来ることができたのは、ただ単に運が良かっただけだということを、当人はおそらく微塵も考えていないに違いない。


必要以外出歩くなと政府／警察が口を酸っぱくして警告している中、家でじっとしていられない人々は散歩やらジョギングに出かけるなどして、心身共に健康を保とうと努力しているわけだが、ビーチで泳いだり、サーフィンを楽しんだり、釣りに出かけたりと、あたかも『長期休暇が与えられた暇な人々』のように振る舞っている人々に対しては、政府が禁止勧告を出し、違反すれば罰金を課せられるようになったとのこと。

こともあろうに、NZの Health Minister の一人 も、この lockdown 中に家族を引き連れて遠方のビーチに遊びに行ったり、マウンテンバイクを楽しみに出かけるなどしていたらしく、首相から弁解の余地の無い愚かな行為だと叱責され、こんな非常事態でなければ即刻職を失うところだが、今はそんなことで混乱を引き起こしているわけにはいかない。首相は、彼に引き続き仕事はさせるが、当然のことながら彼は代償を払う必要があると明言し、これまでの Associate Finance Minister の役職を剥奪し、閣僚の最も下のランクまで降格させると発表した。
NZの首相の非常にクリアーな方針と小気味良いほどの迅速な行動は、確かに国民に高く指示されている。これほどまでに統率力のあった首相を、私もこれまで見たことがない。

隣国オーストラリアでは、後手後手にまわっている政策に怒りを覚えている人々が、SNSに面白い投稿をしていることが、ニュースで取り上げられていた。

地図上のオーストラリアの国名を消し、NEW New Zealand のBig Island とし、ニュージーランドは北島、南島と呼ばれている。

NZの首相の抜きん出た統率力を高く評価していることが、手に取るようにわかるとともに、こんな非常事態になってもユーモアのセンスを失わないでいる人が多く存在することを、とても嬉しく思った次第である。

さて、lockdown になって特に不便なのは、食料品／日用品の買い出しである。
スーパーマーケットは店内での混雑を避けるため、一度に入店できる人数を制限している。そのため、客は店の前に気が遠くなるほどの行列を作り（人と人との間隔は 2m）、入店するまでに1時間待ちということも耳にしたりする。
私はそんなに待つ気は無いので、オンラインショップで宅配を頼んだのだが、向こう1週間は予約で満杯...　確実に予約を入れる方法は、深夜、予約画面が切り替わり、予約日が一日減り一日増えた時点で間髪を入れず予約を入れることだ。注文の品を選んでいる間に予約が一杯になってしまい、キープした配達時間帯がキャンセルされてしまうこともあるため、予め買い物リストを保存しておく方が良い。（もしくは、とりあえず少量カートに入れただけで予約を完了しておき、実際に配達される前日までに必要な物を追加するという方法もある）

便利な宅配サービスだが、当日在庫が無い商品については自動的にキャンセルされてしまい、必要だったのに手に入らなかったというガッカリな結末を迎えたりすることもあるため、100% ハッピーだとは言い切れない。（スーパーマーケット側が注文予約の品々を全て確保してくれているわけではなく、配達当日の状況に応じて "柔軟に" 対応しているということを忘れてはならない）まぁ、そこは致し方ないだろう。


最初の lockdown の目安は4週間ということだったが、はてさてどうなることやら...


私はといえば、毎日のように朝パンを焼き、数少ない材料でブランチを用意し、ストックしてある板を使って細々とプランタースタンドを作り、Oculus Quest で1時間〜1時間半の運動をし、品数を控えた夕食を用意し、毎日の新感染者数をチェックして一日が終わるという生活を繰り返している。
お菓子が底をついたためか、運動の効果が顕著に現れ始めたためか、最近は順調に体重が落ちてきているのは喜ばしいことだが、この非常に窮屈な生活環境が一刻も早く改善されることを願って止まないのは、言うまでもない。


＊一日の新感染者数は徐々に減ってきているとみていいのだろうか...
今日午後1:00の発表では、この24時間での新感染者数は50名。
これまでのトータル感染者数は1210、完治した数は282、死者1である。

COVID-19: NZ 当面4週間の lockdown 決定

急激に感染者数が増えたNZは、今日の深夜11:59にAlert Level 4 の国家非常事態宣言が出されることとなり、慌ただしい雰囲気に包まれている。

基本的に、今居る場所から離れないこと。同居者以外との接触は禁止。必要不可欠な食料品／日用品の買い物時には、他の客やスーパーマーケットのスタッフとの距離を2m以上取ること。また、入店に際しては、一度に店内に入店できる人数を制限するとのことで、家族と一緒には入店できず、一人で買い物をするようにという通達が来た。

パニック買いに走らないよう、スーパーマーケットの外には警察が待機し、監視する場合もあるらしい。

NZ国内全てのレストラン、バーはもとより、様々な小売業も完全に店を閉めざるを得なく、非常事態の最中に開いているのはスーパーマーケット等の生活必需品を扱う店舗、ガソリンスタンド、薬局、郵便、獣医、タクシー等々で、政府の通達では営業することになっている銀行は、ほとんど閉める方針でいるようで、限られた支店のみ、週に一度数時間開けるとかいう書き込みがあったりして、いったいどうなることやら、よくわからない。

H の働いている広告代理店では、今週初めから職員全員を在宅勤務としたとのことだったが、在宅勤務できない業種は最低でも4週間の休業とするしかない。
配送業者は営業可能とはなっているが、配送に関しては生活必需品のみ受け付けるという制限が付いたため、それ以外の商品は最低でも4週間は配達されることはない。

フライトセンター（旅行代理店）は航空会社の大幅路線カットに続き、諸外国からの入国が事実上禁止となり（NZ国民及び永住権保持者とそれらの家族は入国可）、出国についても非常に厳しい制約が課せられたため、大幅な人員削減を行い、首切りの対象になってしまった人々は一時的にスーパーマーケットに転職という記事も、ニュースで取り上げられていた。

とりあえず次の仕事にありつけた人は幸運であると言えるだろう。


まずは4週間、国民のほとんどが自主隔離状態となるわけだが、もしそれでも感染者数が増え続けた場合は、さらに長い期間非常事態宣言が発動されることになる。


NZの3月25日現在の感染者数は205人、死者０と発表されている。
日本よりも遥かに少ないにもかかわらず、非常事態宣言が発動される事態になったというのは、NZの"基盤"が弱いことをよく物語っている。
病院は日本ほど整備が整っているわけではなく、イタリアのように一気に感染者が増えてしまったら手の施しようがなくなってしまうわけだ。
そう考えたら、日本は数多の大災害をくぐり抜けてきた実績があるためか、底力があるのだろうなと思えてならない。日本は強い国だよなと、そんなことを考えてしまった一日だった。

あぁ、こんな不便な状態が一刻も早く終息を迎えてくれないかな...

多くの国民が lockdown を前に、既にうんざりしてしまっているのが手に取るようにわかる lockdown 直前の風景を、私は何故だか写真やビデオに収める気にはならず、既に機能をストップしているかのように思てならない銀行のお粗末な対応に辟易しながら、スーパーマーケットにも寄らず家路についた。

COVID-19: NZ 国境封鎖に突入

At 11:59pm on Thursday, March 19, the NZ Government shut the border for the first time.

NZ 政府は、コロナウィルス 感染確定者28人の段階で、自国民の海外への渡航禁止及び外国人の入国禁止を発表した。

人々はイタリアなどの惨状を見ているため、判断が早すぎると思った人など、おそらくほとんどいないだろう。

NZへの旅行を計画していた人々にとっては非常に痛い措置だが、非常事態というのはそういうものなのだ。


 Jacinda Ardern 首相が毎日メディアに登場し、確固とした態度で理路整然とマスコミの質問に返答しているのを見ると、弱腰のどこぞの首相とはまるで違うなと、感心せずにはいられない。


日本に高齢な母が居る私にとっては、渡航禁止令よりも飛行機の運航停止の方が深刻な問題になる可能性を秘めている。

渡航禁止といっても、温情あるNZ政府は肉親の命の危機に際して無慈悲で冷酷な対処はしないに違いない。だが、飛行機が飛んでいないとなると打つ手が無いのだ。


母が元気でいるよう切願すると同時に、この非常事態が一刻も早く収束してくれることを、ただただ祈るばかりである。