Fantastic General Tso's Chicken Chinese Recipe! | Wok Wednesdays

料理が別に好きではない私は、最近 YouTube を見て献立を考えることが多くなった。

面倒臭いのは遠慮したいが、食材を切るのは苦痛にならない私には、切った後手早くできる中華料理は最適だ。

（中華料理と言っても地方によって味付けがかなり違い、辛すぎる四川料理や独特な風味のある上海料理は苦手である）

この School Of Wok で紹介される料理のほとんどは、おそらく大方の日本人が好む味付けだろうと思う。


そうだ、中国食材店で黒酢を買ってこなくては...

夢で起こされた日

明け方、「ママ！」と呼ぶ声がして、パッと目を覚ました。
夢だった。

咄嗟に、子供たちは皆大丈夫だろうかと気がかりになった。（連絡を取ったら皆無事でホッとした）

どうやら風邪をひいたようで、布団の中に入っていても寒気がし、肩凝りはひどくなる一方で、体調がすぐれない。

卵を切らしているので買い物に出かけなければと思っていたのだが、この状態で出かけたら悪化するのがオチだ。
仕方なくスーパーマーケットのオンラインショッピングを利用し、今日の最終の配達時間帯（6pm〜8pm）でオーダーを入れた。

体調がこれ以上悪くならない内に夕食の準備をしておかなくてはと、早めに最も楽な牛丼の具をとりあえず作っておいた。

あとは何か簡単なスープでも作って良しとしよう。

いつもの生活

同居人 H の1ヶ月に及ぶ旅行は無事終わり、帰国後家に泊まっていた H の BF は車で1時間半ほど離れた所にあるフラットに戻り、また通常の3人だけの生活に戻った。

彼女らが旅行中にバスルームは綺麗に塗り替えられ、エアコンが付き、掃除機は新しくなり、除湿機が一台増え、温度／湿度計が部屋につけられたりしていたため、住み慣れた家に戻ったのに、何だか新鮮に思えたようだった。

私は少々疲れが出て、ここ数日、珍しくひどい肩凝りに悩まされている。
お腹の調子もよろしくないのだが、無性に何かを作りたいという衝動にかられ、パンを焼いてみたり、出来得る限り正確な Dovetail Template を作ったりして、更に肩凝りを悪化させているような気がしないでもない。

Dovetail Template には余っていたハード ウッドを使ったのだが、いまだに何の木か判らずにいる。

Oak のような、"婆さんのタンス" のような強烈な臭いはなく、削っている時に臭いは気にならないのだが、板目に沿って鉋をかけているはずなのに、逆目になる部分が所々にあり、鉋がけのし辛い板だ。

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母の具合が少しでも良くなればと思って H に持たせた蜂毒製品は、私の場合のように即効で効いたわけではないようで、膝や指の関節炎は全く良くなってはいない模様...

安いものではないので、私としてはかなりガッカリな結果だった。

自分で試して驚くべき効果があると確信した物なのに、同じ血が流れる母や姉妹には何の変化も現れない... 

良かれと思ってしたことが結果を生まないというのは、結構ストレスになるものだ。

だが、そのストレスも収まらぬ内に、今度は関節炎に非常に効果があるとすこぶる評判の高い商品をふと目にしてしまった。これだったら母にも効果があるだろうか？これもまた何も効果がなかったら無駄になるしな...などと、しばらく買うのを躊躇していたのだが、明日で20%の割引期間が切れると書いてあったので、お金をドブに捨てるのを覚悟で注文してしまった私...

効くかもしれないものの情報を入手しておきながら、（いつも私たちのことを一生懸命に考えてくれている）母の痛みを放っておくのは、決して愛情がある行為とは言えないではないか... もしかしたらこれが物凄くよく効いて、長年の辛い痛みから母を解放してあげられるかもしれないのに、どうせ何をあげても効かないだろうと最初から決めてかかって、痛みを抱えたままの母に知らない顔をしていていいのか... と、何日も何日も葛藤した挙句に、例え99.99% 良くなる見込みがないとしても、僅かな期待に賭けてみる方が、後々後悔しないで済むに違いないと、高額商品を高い運送料を支払って送ることにしたというわけだ。

お願いだから効いてくれ...

そう祈るしかない。

ヒート パンプ式エアコン １日約 NZ$1.00？

ヒートパンプ式エアコンを取り付けてから1週間が経った。

暖まるまでに少々時間がかかり、その間部屋の冷たい空気が凄まじく動いているため、椅子に腰掛けていると、特に足から腰にかけての場所が寒くてたまらない。物凄く寒い日には、やはりガスストーブ無しでは耐えられない。

部屋の湿度は格段に下がっている。これはカビ予防には何より嬉しいことだ。

心配の種だった電気料金は、電力会社からの1週間毎のレポートでは先週に比べ NZ$ 6 ほど上がっただけで、単純計算では1ヶ月に $24 ほどの負担となると考えると、ガスストーブ用のガスボンベを買うよりも経済的だ。


エアコンが設置されるまでの間、寒いのを我慢して努めて窓を開けていたのに、カビは今年も薄っすらと天井に出現してきた。
ペイントショップのDMで見た Moss & Mould Killer が良さそうに思え、買い物に出掛けたついでにペイントショップに寄って 1リットル入りのボトルを購入。

店員は 3倍に薄めて使えると言っていたが、極小の字の説明書きには 5倍に薄めて使うと書いてあったので、私は店員を信用せず 5倍に薄めて使った。
濃縮液 1リットル入りでNZ$ 9.99 （＝稀釈液 5リットル）なので、非常に経済的なカビ取り剤と言えるが、臭いは漂白剤そのものであり、私はマスクをしていたにも関わらず、すぐさま舌が苦くなるのを覚えた。

舌に苦味を感じるようになったのは昨年、やはりカビ取りをしていた時で、おそらく、それから化学物質過敏症になってしまったのだろうと予想できるが、自分で作業してもしなくても、臭いあるいは空気中に拡散した微量の粒子でどのみち苦味を感じるのだからと、カビを見つける度に自ら拭いて回っている。避けては通れないものなので、諦めるしかない。農業における病害虫対策同様、早期発見駆除予防は必須だ。

舌が苦くなるだけで、今のところ他の症状は現れてはいないが、この先どうなることやら...
難儀なことである。

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オランダに滞在中の同居人 H は、風邪を引き熱を出していたようだが、回復に向かっているようで一安心した。今週末にはNZに戻って来て、また通常の生活に戻ることになるが、H が休暇中、彼女が在籍する会社は社名が変わったようで、世界中に広がる大手広告代理店 "ブランド" から脱退した後に、どのような変化が待ち受けているのだろうかと、H もまた、気を揉む社員の一人となるに違いない。

ちなみに、少し前、同居人 T と買い物に出掛けた折、奇遇にもスーパーマーケットの中で T は元上司（H の勤める広告代理店のTV部門のボス）と出くわし、立ち話をしていた。
元上司によると、最近TV部門の若手が一人退職したのだが、仕事が少ないために正社員は補充せず、（忙しかった頃は、その部署には T も含めて常勤スタッフが 6名＋フリーランサーという体制だったのが）今ではその部署の正社員は 3名でも十分すぎるほどで、忙しくなった時だけフリーランサーを呼ぶことにしたとのこと。呼ばれるフリーランサーの筆頭は T であるが、そんなに仕事が減っているのでは、その会社自体の先行きが危ぶまれ、更なる首切りもあり得ると社員の多くが危惧しているのが想像できる。

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US Amazon に注文した物が一つだけ、配達予定日を大幅に過ぎても届かなかった。
発売元から商品が届いたかと問い合わせが来たため、まだだと返信すると、謝罪の言葉とともに、Amazon のカスタマーサービスに連絡をするようにとのことだった。
Amazon に連絡をすると、すぐに返事をよこし、配送の追跡が機能していないことを確認した上で、商品の再発送は困難なため、送料も含め全額返金の手続きを取った旨を伝えて来た。そして、もし同じ商品を再注文するのであれば、最も早く配達できる方法（最も高額な送料ということ）で注文をするようにという但し書きがあった。その "お高い送料" は、全額 Amazon 側が返金という形で負担するので、商品が届き次第、カスタマーサービスに連絡して欲しいとのこと。
さすがに "Amazon" は道理をわきまえた対応をするものだ。
ダメージ品を送って来て、「半額で手を打たないか？」とか、「（ろくに使えないその業者の）ポイントで還元するよ」などというセコイ対応しかできない、どこぞの国のカスタマーサービスとは次元が違う。

数年前に比べ  Amazon の送料は格段に安くなっている。
NZ国内にはAmazonは無いので、海外から取り寄せなくてはならないが、送料を含めてもNZ国内で買うより遥かに安く上がる。有難いことだ。

過ぎたるは猶及ばざるが如し（リンゴ酢 その後...）

リンゴ酢を飲み始めて1週間ずっとお腹の調子がよろしくなかった。
蜂毒入り蜂蜜の効果も薄れているように感じ、一旦リンゴ酢を飲むのを中止したところ、今度は耐えられないほどにお腹が張り、体調が最悪の状態になってしまったため、仕方なく夜寝る前にまた少しだけ飲んでみた。すると、1時間もしないうちにお腹が射し込み、明け方までに5度も激しい下痢に襲われるという散々な目に遭った。

だが、リンゴ酢は血圧を下げるのには確かに役立っているように思える。

飲んでいるリンゴ酢の説明書きには、毎日大匙1〜2杯をコップ1杯の水等で割って飲むとよろしいと書いてあったが、大匙1杯でも上記のような有様になる私には、量を調整する必要がありそうだと考え、小匙1/2〜1杯程度を飲んで再度様子を見てみることにした。

『過ぎたるは猶及ばざるが如し』

おそらく、大匙1杯のリンゴ酢は私の体には負担が大き過ぎたのだろう。

効能書きは万人に向けてのものではないことを再確認した一件だった。

16年振りのエアコン生活

同居人H & BFの日本の旅は梅雨明けとともに終わりを告げた。昨年よりも1ヶ月も遅い梅雨明けだったようで、最後には台風直撃にも遭遇したようだが、大事には至らず何よりだった。

二人は今日、BFの故郷ネザーランド（オランダ）に向けて旅立ち、2週間後にNZに戻る予定である。

Hが居ない間に、同居人Tと私はバスルームのリペイントに取り掛かり、約1週間かけて古いペイント剥がし〜パテ埋め〜コーキングを経て、ペイントの二度塗りまで行った。
天井の古いペイントを剥がし、リペイントするまでを一人で行わなければならなかったTは、さすがに疲れ果てていた。
私は手の届く限りの範囲しか担当しなかったが、歳のせいでそれでも疲労困憊し、シャワールームのコーキングをしただけで息を切らしたりしていた。

借家なのに何故自分たちで補修作業を行うのだと不思議に思う人もいるだろうが、大家さんに頼むと、自分たちの都合に合わないスケジュールで作業員が来る確率が非常に高く、確実に1日、2日では終わらず、しかも安い業者を使うためか仕事が雑で、綺麗に仕上がっていない上に家中埃だらけにしてそのまま帰るというのが目に見えているのだ。

自腹でNZ$200以上をかけ、二人ともヘトヘトになりながらでも、自分たちのペースで、終始ストレスを抱えることなく作業を終了できたことは、何にも増して嬉しいことだった。

作業が終了する直前になって10年物の掃除機が壊れ、新しい掃除機を買いに行かなければならなくなった。予想外の出費だったが、機械物には寿命があるのだから仕方がない。
掃除機専門店で勧められて買ったのは、 Electrolux の Silent Performer。
小振りだが吸引力は強い。

ようやくリペイントが終了し、ホッとしたのもつかの間、一昨日大家さんが家にやって来て、2日後にエアコンを設置しに業者が来るとのこと...

今度は設置場所の片付けかと、どっと疲れが出たが、老体に鞭打って掃除をし続け、今日、私たちにとってはおよそ16年振りに、家にエアコンが入った。

ただ、この年代物の家（窓やらドアは全て木枠）の、隙間風が吹き荒ぶ吹き抜けのリビングを暖めるのには結構な時間がかかるため、電気代がどれくらいになるのだろうと、やはりそれが気がかりでならない。

まぁ、何はともあれ、取りあえずしなければならないことは一段落したため、今週の残り数日はのんびり過ごし、体を休めることにしよう。



それにしても、微妙な位置に取り付けたものだ...

Apple Cider Vinegar とシンワの物差し

蜂毒入り蜂蜜に加えて、マヌカ ハニー入りリンゴ酢も飲み始めた。どちらも Nelson Honey というカンパニーのものだ。

何故そのリンゴ酢を購入したかというと、いつも使う米酢を切らしてしまっていた時に、たまたま家にあった（私が買ったのではない）おそらくスーパーマーケットで売られている類のリンゴ酢を料理に使い、ほとんど料理の味を損なうことなく代用できたためだ。

同じような味だったらリンゴ酢の方がメリットが多いかもしれないし、料理にしても飲むにしても、どのみち糖分を加えるのだから、蜂蜜が入っているのは問題ないという以上に、蜂蜜を加える手間も省けて一石二鳥ではないか... などと考えたのだが、酢飯を作るのにリンゴ酢を使ったことはないので、味が我が家の許容範囲かどうかまだわからない。

元々酢の物が好きなので、酢を水で割って飲むことに抵抗は無いものの、私にとってこのドリンクが特別美味しいものというわけではない。ただ単に、血圧を下げる効果があるというので試しているだけにすぎない。

毎朝大匙 1杯のリンゴ酢を 5 倍以上に薄めて飲み、歯のエナメル質に悪影響がないようにとリンゴ酢を飲んだ直後ぬるま湯で口をゆすぎ、そして蜂毒入り蜂蜜を小さじ1/3ほど舐める毎日...（一度に小さじ1杯というのは、私には甘すぎるため、１日に3 度ほど小さじに少し取って舐めることにした）
１日に小匙2杯までは摂取して構わないらしいが、特に蜂蜜好きではないため、小匙1杯で充分だ。

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日本のアマゾンに注文したシンワの物差しが届き、ストレス フリーな計測ができるようになっている。

これまで使い続けてきたスチール製の物差しは、自然光の下でも、電気の下でも光ってメモリが見辛く、長年ストレスを感じながら使っていたのだが、（細かい目盛りの側など見られたものではない）同居人Hが日本に行くというので、日本から持ってきてほしい物を幾つかアマゾン日本に注文する際、たまたま目に入った『シンワのシルバー仕上げ物差し』...

通常、海外に送ってもらうとなると送料の負担が結構大きいものだが、今回注文したものの送料はさほど高くはなく、更に日本国内での購入ではないため無税で、おまけに、何故かさっぱりわからないのだが割引もされていて、支払うべき送料は極僅かだったため、アマゾンから直接NZに送ってもらうことにしたというわけだが、着いて早々使ってみると、笑みが溢れるほど見易く、何故もっと早く見つけなかったのだろうと悔やまれるほどだった。

税抜き価格 ¥437... "日本製" ではないが、正確だったらどこの国で作ろうと関係無い。

素晴らしいものを安価で提供してくれるシンワに拍手喝采である。

Nectar Ease その後...

私の体の中の変化を聞いた同居人 H は、一昨日からNectar Ease を舐め始めた。
一昨日は胸やけがしたと言っていたが、そのせいかどうかは定かではなく、昨日もまた舐めて仕事に出かけて行った。昨日は別段変わったことはなかったらしい。

私はというと、一昨日の夜も昨夜も（摂取後4日目、5日目）ぐっすり眠れ、朝目覚まし時計に起こされて起きた時にも、急激な尿意は催さず、いわゆる『尿が漏れそう』という感覚は１日を通して全く無くなった。これは非常に大きな変化である。
長いこと目薬を点しても消えることがなかった目ヤニは、今朝もほとんど出ておらず、嬉しい限りである。

何かの『オマケ』として付いてきたもので、これほど使えるものがあっただろうか？素晴らしいの一言に尽きる。

あまりに嬉しい変化なので、実家の姉に報告すると同時に、試してみたいようだったらHに持たせるよと言うと、2歳年上の姉もやはり "急激に起こる尿意" に困っていたらしく、また、歯肉炎も頻繁にできているというので、姉にとってはこの Nectar Ease が何よりも楽しみなお土産になったようだ。
（歳を取ると皆同じような症状が出てくるのだなと、再確認してしまった）

蜂に刺されたことのある母は使用できるかどうかわからないが、姉はおそらく大丈夫だろうからと、買っておいた 500g 入りのものを持たせることにした。
ついでに、Nectar Balm （これも蜂毒入り）という関節炎などに効果があると言われているクリームも、オンラインで注文しておいたものが届いたので持たせるが、これは特に膝の痛みを抱える母が使えるといいなと願うばかりである。

Hの荷物はどんどん重たくなっていく... が、今回はBFと一緒に行くため、荷物の少ない彼のスーツケースに分けて入れることができると、Hは余裕の表情を見せている。

Google Map とNectar Ease

写真を撮った場所の幾つかを Google Map に投稿してみたのだが、「ローカルガイド プログラム」というものに参加すると何やら特典がゲットできるようになるとのことで、特典って一体何なんでしょう？と、ちょこっと調べてみたが、別に興味が湧くようなものではなかったため、ローカルガイドにはならず...

ただ単に、私がこの世から居なくなった時に、自分が訪れた場所を子供達が写真を通して楽しんでくれたらいいなという微かな期待と、その場所を検索した誰かの役に立つかも知れないというだけの意図で投稿しているだけに過ぎないが、まぁ、それで十分だろう。

この写真投稿は、私のように "静寂" が好きな人間にとっては丁度良い。投稿したからといって Friend request も来なければ、フォロワーも付かない。
流行りの "👍" や "👎" とも無関係だ。

さて、同居人 H の日本へのお土産用にと注文した Manuka Honey が届いた。

今回注文を入れたショップでは、Nelson Honey というカンパニーの商品を（どんなに安いもの... 数ドルの石鹸一つであっても）どれか一つ購入すると、Nectar Ease 250ml 瓶（写真右上）がオマケとして付いてくることになっていた。期間限定＋数量に限りがあるため、いつまでキャンペーンが続くか定かではないが、太っ腹だ。

この Nectar Easeには Bee Venom（蜂毒）が入っているため、蜂に刺された経験のある母親に送るのは差し控え、自分で使ってみることにした。

蜂蜜が大好物というわけではない私だが、この蜂蜜は非常に美味しい。
しかも、最初の日は１日に小匙1/4程度しか舐めていなかったのに、歯茎にできていた膿を持った出来物に変化が現れたり、夜も不思議なほどぐっすり眠れたりし、このせい？と半信半疑であったが、他にいつもと違うことをした覚えは無く、2日目には小匙1杯に増やして、いつも通りの生活を送ってみたが、歯茎の出来物は膨らみがほとんど無くなり、膿らしいものも見えず、まだ赤みはあるものの、ほぼ平坦になっていた。そして、ここ何年かずっと、（季節に関係無く）夜中に2回以上トイレに起きていたのが、摂取後2日目、3日目の夜も一度も起きずに済んでいるのは驚きだ。
更に、何故か目やにも全く出なくなっている。
また、口の周りに薄っすらできたシワが、3日目には目立たなくなっていて（腫れてる？）、良いのかどうかわからないが、排便の回数が減っている。体重がこれ以上増えなければいいのだが...

体に変化が現れているのは確かだ。今のところ、概ね良い変化だが、続けてみないと何とも言えない。（常用してもいいものかどうかもわからない）

Nectar Ease は、多くても１日の摂取量は小匙2杯までとなっていた。小匙1杯に一匹分弱の蜂毒が入っている計算になるようで、多量に摂取することにはやはり危険が伴うのだろう。
肌に直接塗ることもできるとのことだが、肌からの吸収に関しては制限がないのだろうか？..... よくわからない。

阿保棟梁の技・鉋の裏出しと裏押し

木工の経験がほとんど無いに等しい私のような者は、世に溢れる様々な情報に容易に振り回されることになる。

何が良いのか、何が必要か、よくわからない。

特に、"商売人によって作られる神話" は、ただ単に無駄に道具類を増やし続けるだけで、本当は全く必要の無い物だったりするのだ。


この動画のおかげで、私は鉋刃の裏押しのための高額な金板を、さらに高額な送料をかけて買わなくて済んだ。


この動画の作成者に心から感謝する。

NZ産蜂蜜／Manuka Honey

朝起きると窓に露が付いていることが多くなり、バスルームの壁にまたカビが生え始めた。

寒い中我慢して窓を開け、風を通していても、雨の日にはどうしても窓を開けられず、防ぎようがないカビ問題を、エアコンで解消できるかもと、かなり期待して待っているのだが、大家さんからはその後全く連絡は来ず、この冬に設置されるかどうか定かでなくなってきた。

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あと1週間半ほどで "灼熱" の日本とオランダに行くことになっている同居人HとBF。
それぞれの家族の家に泊まることになっているため、お土産を持たせるべく、先日ショッピングセンターに何かいいものはないかと探しに行った。

ここ3年ほど、毎年のように誰かしら日本に行っているので、NZ土産もネタ切れ状態で、ありきたりな土産物屋に行ってみるしかなくなっているのが現状だ。

特に、日本のように何でも揃っている国では、NZ産マヌカ ハニーでさえNZ国内で買うよりも遥かに安く手に入ったりするようで、わざわざ高い物を現地から買って持っていくなど、どう考えても馬鹿らしい。

姉に連絡すると、我が家のお土産物として定番だったプロポリス歯磨き粉はまだ充分残っていると言うし、姪っ子がたいそう気に入ったという Kawakawa 石鹸も足りているとのこと。蜂蜜と紅茶以外に欲しいものは別に無いらしく、しかも、甘い物好き&歯が悪いために硬いものを食べられない母に、毎回チョコレートなどを持って行っていたが、30℃を優に超える夏の最中の日本に降り立っただけで溶けるだろうと、NZ産チョコレートの選択肢も無くなった。

姉は「日本にも沢山国産蜂蜜があるんだから、わざわざ高い（目が飛び出るほど高い）物を買って来なくてもいいよ」と言ってくれていたが、母はどうしたわけかNZ産の蜂蜜が欲しいようなので、有名ブランドはどこも信じられないほど高額になってしまっているが、他にも国内に "良心的な養蜂家" は沢山いるに違いないから、良いものがないか調べてみるねと伝えておいた。

しかし、我が家には蜂蜜を好んで食べる人はいないため、味が良いとか悪いとかは全くわからない...  仕方がないので、時々利用する自然志向の通販サイトで、評判が良く値段も手頃なものを幾つか注文しておいた。
今日には届くはずだったが、案の定届かなかった。この国では『配達予定日』は有って無いようなものだ。


クーリエが来そうもなかったので、郵便局に荷物を出しに行くついでにスーパーマーケットに寄って紅茶等を買ってきた。


ここ数日暖かかったのに、今日はひどく冷えている。

同居人Tが新しいイカ釣り場所を探しに行くというので、一緒に引き潮の海岸沿いを歩いていたら凍えるほど寒かった。