色々なことがあった一日

今日は日本円を両替しに、レートの良い中国人経営の両替商までバスで行ってきた。

バスに乗り込む時、同居人が使っていいよと渡してくれたバスパスを機械に翳すと、ピピッではなく、ブブーという居心地の悪い音が鳴り、「これいいの？」と運転手に聞くと頷いているので、本当に？と思いながら、目的地に到着し、降りる際にまたカードを機械に翳すと、やはりブブー…　このまま降りちゃっていいの？？？　お金ちゃんと支払ったの？？？と戸惑いながら、ダウンタウンの方に向ってメインストリートを歩き始めた。

よく利用する両替商の窓口に居るスタッフで感じの良い人をこれまで一人も見たことが無い。もっと端的に言えば、どのスタッフも客商売なのに笑顔を見せず、誠に感じの悪い威張り腐った横柄な態度しか見せないのが不思議なほど。だが、それでもレートが他より良いので、いつもそこで両替することになってしまう。
一瞬のうちに気分を害する相手に吐き気を催しながら、すっかり笑顔の消えた苦虫をかみつぶしたような顔で銀行に行き、現金を機械で振り込んだところ、トラブル発生。
機械で読み込めないから現金を戻すとの表示があるも、一向に現金は出て来ず、心配しながら待っていたら、何と取引終了の画面になってしまった。
ATMの機械に付いている緊急時のブザーを押しても誰も銀行内部から出て来ず、後ろで待っていたインディアンの若い男性に、「この機械は故障しているから使わないでいて」と言うも、私の言葉を無視して使い始めてしまったのを見て「何で？」と思いながら、銀行の中のスタッフ（インディアン）に事情を話しに行った。
運良く、ちょうど仕事を終えて帰る所だった機械の故障を直す会社の人が居て、機械を開けて見てもらったところ、読み込めずにスタックしていた現金数十枚を全て発見。
面倒なことにならずに一件落着となってホッとした。

その後、銀行から程近い所にAT (Aukland Transport）が入っている建物があったので、バスパスのトップアップをしに行った。
ブブーっと鳴ったのは何故だったのかわからない。残高が足りなかったわけではなく、何かしらの不具合が生じていたようだ。

家の近くのバス停を通り越し、そのままネスプレッソのカプシュールと木工用ステインを買いに行くことにした。
帰りのバスでは問題無くバスパスが使え、ピッと音がして正常に作動していた。

家から歩いて15分足らずの地域なので、そこから帰るのは徒歩だ。
日本で買った靴を履いて行ったのだが、少々きつかったので、ゆったり目の靴があるかなと、ふらっと靴屋に入ってみた。
靴屋の店員の年配のキウィのおじさんが世話を焼いてくれて、「comfortable な靴を探しているんだけど」という私の先に立って色々探してくれていた。
とても丁寧なおじさんだったが、その店に似つかわしくなく、何だか浮いている感じがした。
それでも、一生懸命に真面目に仕事をしているのは好感が持て、サイズを言って探してもらった靴を2足とも買うことにした。
家から履いて出た靴で家まで歩いて帰るとなると、絶対に靴ずれができて悲惨な結果になると予想できたため、支払いの時に「今履いている靴は日本で買ったんだけど、ちょっと窮屈でね。買ったブラウンの方の靴に履き替えて行くことにするよ」と話をすると、そのおじさん店員はわかったと言って靴底に付いていたラベルを剥がしてくれながら、「あなたは日本人なの？！私の息子はもう長いこと日本の千葉に住んでてね、英語の先生をしているんだよ」と話し始めた。
おじさんは私に、ここに来てどれくらい経つの？と聞いてきたので、12年以上経つと答えると、「それじゃもうすっかりキウィになったね」と笑っていた。すると、それを聞いたとなりのレジに居た客（キウィだと思われる男性）が、「キウィって言われて嬉しいか？！」と大笑いし出し、他の若い男性スタッフもえらく笑っていた。
幸せな光景だよなと思って私も笑えた。
みんなけっこう他の人たちの会話を聞いていて、見ず知らずの人同士なのに、普通に会話に入ってくる。私はそういうアッケラカンとした態度が非常に心地よく思え、自然と笑顔になっていた。
（そこに居たのが冒頭の両替商スタッフだったら、気を利かせてラベルを剥がしてくれたりせず、靴の箱は必要か？など聞く事もあろうはずもなく、また、私のそれまで履いていた靴を丁寧に袋に入れて渡してくれたりもしなかっただろうな...）

靴屋の後はペイント専門店に寄り、ステインを幾つか買った。YouTube で観たジェル ステインなるものを探しに行ったのだが、若い女性店員はそんなものはここには無いよと言い、普通の水溶性ステインの棚に案内してくれた。私はそのペイント専門店にジェル ステインがあることはインターネットで調べてあったのだが、もう面倒臭くてそれ以上聞く気にならず、普通のステインでいいとした。
その店のメンバースカードを以前インターネットで申し込んであったので、提示してみると、全品15%割引となって、他のDIYショップで購入するよりもかなりお得だった。
しかも、家に帰って早速缶の蓋を開けてみたら、通常DIYショップで売られているステインよりもねっとりしていてジェルっぽく、着色してみたら、これが予想を遥かに上回る100%満足できる品質で、嬉しい驚きだった。
もうペイントでイライラする事は無くなりそうだ。


ああ、もう一軒店に寄ったんだった。
帰りの道すがら、大手文房具店で厚紙を買って来た。A1サイズの黒い厚紙が$10近くしてビックリ。厚紙って高いのね…
他に選択肢が無かったので仕方なくそれを買い、何の包装もないまま手に持って、プラプラ風に吹かれながら歩いて帰った。
厚紙はフォトフレームのガラスの後ろに当てるのに使用する。

雨も降らず、歩いていると暑く感じた一日。
両替商と銀行に行っただけで一日が終わらなくてよかった。

どうでもいい他人の日常

一晩経ってもお腹の具合がよろしくない。
食あたりでは無さそうなのだが、歳のせいか、何かの病気なのかわからないが、外で充分な量の食事をとるとすぐにお腹を壊してしまうようになった。

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先週末のことになるが、久しぶりに同居人たちと買い物に行った。
チープな物ばかり売っている大型店で温かそうな3足組みの靴下を買い、家に帰って履こうと思ったら、2足半しか入っていなかったのがわかりガッカリ。店に行ってクレームするためのガソリン代の方が高そうなので、そのまま泣き寝入り。

出掛けたついでに、ちょっとマシなファーストフード レストランに寄り腹ごなしをし、その後同居人はお気に入りのきゅうりのピクルスを買いに、向いの中国人経営の八百屋に入り、瓶詰めピクルスを山ほど買い込んだ。味も食感もいいのだが、塩気がかなりあるので、短期間に全てを平らげたら明らかに身体に悪い。
そのピクルスは私の "天敵" が輸入している中東のもので、欲しいと言えばいくらでも持って来てくれるのに、欲しいと言わない（連絡もしない）私…　「プライドが高いと損をする」と同居人に笑われる。

ピクルスを買った後、隣接のスーパーマーケットに寄り、およそ2〜3週間分の食料を買い込むと、レジのおばさんたちが、「1ヶ月分の買い物か？」と聞いてきた。
笑っただけで返答はしなかったが、我家の誰も食料品の買い出しが好きではないので、一度に冷蔵庫に入るだけの最大限の食料を買い、次に買い物に行く直前にはストックが底をついている状態ということがほとんどなのだ。
私の母は私とはまるで違い、頻繁に買い物に行くためか、前回、或は前々回に買い溜めしておいた物があることをすっかり忘れ、同じ物をまた買い溜めするということを繰り返している。スーパーマーケットの戦略にすっかり乗せられ、"今日限りのお値打ち価格" だから、幾つか買っておかないと…　と必要以上に買ってくる。1〜3週間前の新聞折り込みチラシを取っておいて比べるまでもなく、お値打ち価格が "今日限り" ではないことは明白だよと、半年前に丁寧に諭しておいたのだが、習慣というのは恐ろしいもので、案の定、私の諭しは功を奏していないようだ。

約2週間に1度の買い物を無事終え、当座の生活には不自由無しと認識した私は、「買い物に行かなくちゃ」という言わば『強迫観念』から解放され、気持ちが楽になった。それほどスーパーマーケットでの買い物が嫌いなのである。


また、先週末、アルミニウム バー クランプの君から久々にemailが来ていた。
先月初め、私のスタジオに来る予定だったが都合がつかなくなったため、追加で注文したバー クランプは、いつでもいいから都合の良い時に送って欲しい。送料を知らせてくれたら代金はすぐに振り込むからと頼んでおいたところ、「返事が遅くなってごめんね。追加のクランプを送ったけど、支払いはあなたの都合の良い時に振り込んでくれたらいいよ」と書いてよこした。
取りあえず、emailを受信してすぐに振込を済ませ、その夜返事を書いている時、またクランプの君からメッセージが届いた。「インターネット オークションで別の取引があったから、入金を確認しようとバンク アカウントをチャックしたら、あなたからもう入金があったのを見てビックリしたよ。いつでもいいと言ったのに、すぐに振り込んでくれたんだね。あなたには、オークションの出品価格よりも少しだけ安くしてあげられたのに、そのままの金額を振り込んでくれてあったから、$8 借りができたよ」と書いてあったので、彼がずっと最も安い送料で送ることのできる運送会社を探してくれていたことや、私が少しでも安く手に入れられるようにと頭をひねってくれていた事を本当に有り難く思っていると書いた上で、オークションの出品価格は私には十分満足できるものだから、『借り』など発生しないよとメッセージを送っておいた。
実際、インターネット上で国内のどこの店を探しても同じようなクランプは見つからず、海外から取り寄せるとなると送料だけで倍以上の値段がついてしまうことを調べて知っているので、本当に素晴らしくお得な買い物だったのだ。

クランプの君とは同じ国に住んでいながらも、まだ会ったことは無く、インターネット オークションで取引があったというだけの、時々emailをやり取りする関係でしかないが、それでも、$100を有に越えるものを支払いを済ませる前に送ってくれるほどの信用を築けたのは嬉しいことだ。人と人との信頼関係というのは、直接会っているかどうかということに寄らないのだということが、このことからよくわかる。

余談だが、前述の『天敵』は、同郷の仲のよかった弁護士から借金を頼まれ、気前よく貸してあげたら、いつの間にか弁護士事務所を畳んでどこかに雲隠れしてしまい、行方がわからないと怒り心頭に達していたことがあった。また、私の知り合いの女性（アジアン）は、長年勤めていた職場で彼女に出来得る限りの精一杯の努力をし、その店の売り上げに充分過ぎるほど貢献していたのが傍目にもよくわかるほどだったが、彼女が信頼を寄せていたボスは彼女の努力と忠誠心とは裏腹に、有能とはお世辞にも言えない、責任感も感じられないような若い従業員に彼女以上の賃金を支払い、非常に優遇していた。そのことを知った彼女は、怒りと憎しみと失望感に身体を震わせて涙を流し続けていた。
私はそのボスをもよく知っているが、彼が彼女を決して優遇しなかったのには、おそらく納得できなくもない理由があったのだろうと、冷酷に思えるかも知れないが、かつて経営者の側に立ったことのある私は感じた。しかし、私が彼の立場だったとしたら、責任感の欠片も感じられない若い子に、能力以上の賃金は間違っても払わないだろうなとも思った。

信頼関係というものは、こと金銭が絡むと誠に築き難いものとなる場合が多い。
『金銭に対する愛はあらゆる有害な事柄の根（テモテ第一 6:10）』だと聖書に書いてある通りのように私は思う。
双方が、或はどちらかが、相手の気持ちにではなく金銭に重きを置いた時点で、その関係はギクシャクしたものとなり、信頼関係は永久に壊れたままになる方向に傾いてしまう。

私は人間関係に夢も希望も無いと書いているのではない。
自分の周りのごく限られた世の中を見回してみただけでも、そのような欺きが其処彼処で普通のことのように繰り広げられていて、純粋な信頼関係を築くのは容易くないと思ってしまいがちだが、その例に違う現象がごくごく稀に起こるのも、これまた事実だからである。

直接会ったことも無い人との繋がり…

会った事のない、ある人との繋がりが、1年を越えた今でも続いているように感じる時がある。しかし、この漠然とした感覚が果たして現実的なものなのかどうかと、ふと疑念が湧くことはそれ以上に頻繁にあるように思う。
確信は日を追う毎に揺らぎ始め、遂にはその存在さえも忘れ去る日が来ると、今日は強く感じてしまった。

16年と10ヶ月 目覚めない日の訪れを待ちわびる日々

知り合いに連れられてランチを食べに行った。
食べ過ぎてお腹を壊し、夜中悲惨な目に遭った。

ずっと前に購入したランタンにステンドグラスで作った筒を入れようと思っているのだが、良いデザインが全く思い浮かばない。しかも、作っても吊るしておく場所がない。

幾つかランプベースのストックもあるのだが、手を付ける気にならず埃をかぶっている。

毎日何か作りたくてアトリエに下りて行くのに、今現在作りたいものが無い。

何も頭に浮かばない。

Craig David - Rise & Fall (feat. Sting)

この曲が流行っていた頃、私達はホノルルに居た。
その頃は少しの希望があった。
だが、その数年後、大切なものの一つがガタガタと音を立てて崩れていくのがわかり、
そして今年２月、かろうじて繋ぎ止めていた希望の細い糸が既に切れていたのを悟った。


今大切に思う人が、せめてこの世を去るまで、その純粋な夢を抱き続けていられるようにと祈らずにはいられない。

昨日の仕事のほんの一部

( free scroll saw pattern )

まともに（まともな？）家具を作った事が無いのに加え、まともな家具も持っていないため、天板の縁飾りをどのようにしたら良いかわからず、悩みに悩んだ挙げ句に、このようなものにしてみた。

次は苦手なペイントが待っている...

天板を木工用ボンドで接着している間に、小さなパターンを切り出していた。

このライト付き拡大鏡は、以前アンティーク修復スタジオに働きに行っていた時に使っていたもので、本当は拡大鏡が無くても作業できるのだが、この手元を照らすライトがすこぶる使い勝手が良く、ブレードの影がチラつかず、更には、作業中に飛びまくっている細かいダストが顔にかかるのを防いでくれてもいるため、目の保護という点でも非常に役立っている。

 厚めの板なので、teapot stand として安く売れるかな？と思いながら作っていたが、このパターンを使って他にも何かできそうな気がしてきた。

スクロールソーで物作りをしている人の内、どれだけの人が板に鉋がけをしているだろうかと考えた。おそらくそう沢山は居ないだろう。

以前 mill mark について少し書いたことがあるが、買って来たばかりの板には、通例下の写真のように機械で削った痕が無数についていて、端から数センチの所には目で見てはっきりとわかる段差がついているものだ。この端から段差までの部分というのは、機械に付いている回転する刃が板を取り込み、板に均一なプレッシャーをかけられるようになるまでの距離で、それを見ると、機械に差し込んだばかりの板は水平を保てず、もう一方の端に向って浮き気味になってしまっているということがよくわかる。これは削り終わりの部分にも言える事で、連続して同じ厚みの板を途切れる事無く流し続けていない限り免れることはできない。

この段差を鉋の刃を大幅に出して削り取ろうとすると、引っかかりが大き過ぎて他の部分を傷めてしまう危険が増大し、他の部分が傷んでしまうと更に長い時間をかけてそれを修正しなくてはならなくなるため、私は鉋の刃は表面が極薄く削れる程度にしか出しておらず、その結果この段差を取るためだけに、何度も鉋がこの上を通過することになる。

鉋で板をツルツル、スベスベにした後、スクロールソーで透かし彫りをし、カットした部分のガサガサをサンドペーパーで丁寧に取り除き、周囲を縁取りしたら…

あぁ、またペイント作業だ… 

Keyhole bit ただ今練習中

昨年幾つか壁に飾る木製品を作ったのだが、裏側に額縁用のネジ留めハンガーを付けることしか考えつかず、また、キーホール ビットなるものが存在する事も知らずにいた。

壁にかかった飾りが、裏に留めた金具のおかげで若干壁から浮いてしまい、作品が少々下向きになるのを気にした人はいないだろうか？　私はその座りの悪さが気になって仕方がなかったのだ。

手でこのような穴を開ける方法をまず最初に考えたのだが、手持ちのハンドツールの中には使えそうな道具は無く、無理だと諦め、木工用品を数多く売っている専門店にちょうど良いサイズのルータービットがあるのを見つけて、買いたいと思っていた耐水性木工用ボンドとともに注文した。

上の写真は試しに開けてみたものだが、まだ慣れないためか、はたまたスイッチを切るタイミングが遅れたためか、摩擦で少々焦げた跡がついてしまった。

電動工具を完璧にコントロールできない私…

電動工具で満足に使えているのは、スクロールソーと卓上ドリル（ボール盤）くらいなものだ。

お世辞にも美しいとは言えない、電動工具だけを使った "味気ない" 仕事…
世の中に出回っている大手メーカーのお手頃価格の家具類を、私は惚れ惚れするほど美しいとは感じない。

職人が丹誠込めて一つ一つ手作りした物はおそろしく高価で、手を出せるシロモノではないが、その味のある家具を、時間をかければ自分でも作れるようになるのだということを、もっともっと若い時に気付けばよかったと、歳食って体力の衰えた私は悔しく思うばかりである。

鉋がけをした板の表面はとても滑らかで美しい。
削って出たゴミ『鉋屑』でさえも、私には美しく輝いて見える。

水平器の重要性

ステンドグラスを学び始めたばかりの頃作ったランプは、最後のキャップ（頂点に付ける金属）を付けるまでは完璧な仕上がりだった。

それなのに、先生に教えられた通りに付けたキャップが若干水平ではなく、ランプベースに据え付けると微妙に傾いてしまい、それが全てを台無しにしてしまうように思えてならなかった。

先生は目測だけでキャップを固定するよう指導していたが、ずっと後になって水平器を使って正確にバランスを取る方法を個人的に勉強して知り、それからというもの、水平器は私のスタジオになくてはならないものになった。

日本でステンドグラス用に買った水平器は全長10cmに満たないほど小さなものだったので、数ヶ月前、木工用に長いものを買った。

前回のシューラック作りでも使ったが、私は幅の広い板の鉋がけの際にもこれを使ってフラットになっているかどうかを見たりもしている。年期の入った職人から「邪道だ」と言われるかも知れないが…　:)

＊土台となる床やら作業台が水平かどうかを、まず最初に調べてみないとならないのは言うまでもない。

昨日はこの天板になる板を鉋がけしていて疲れたため、夕食の後すぐに寝てしまい、明け方3時半に目が覚めてしまった。

ただ今の気温12℃。

昨日に引き続きそんなに寒くない一日になりそうだ。

平穏に暮らす

NZの海の色は緑。穏やかで落ち着いた色だ。

昨日はスタジオに仕事に行かず、珍しく一日休養を取り、同居人に連れられてドライブに出掛けたりしていた。

オークランドは『帆の街』と呼ばれていることからもわかるように、海辺が身近にある景観に恵まれた地域で、天気の良い休日には、多くの人が手近にある観光スポットに出かけ、ただただくつろぐのである。

まだまだ寒い季節が終わったわけではないが、買い物以外で外に出かけるのは久しぶりだったので、何だかとても気持ちがいいなと思った。

帰りの道すがら小腹が空いたので、ベトナム料理店に行き、遅いランチを取った。午後3時という中途半端な時間にも関わらず、店内は満席状態で驚いたが、もっと驚いたのは、私達が食べ終わった頃、奇遇にも（以前私のスタジオで働いてくれていた）コリアンの女性に声を掛けられたことだった。

同じ場所で同じ時間に食事をしていた事にお互い全く気付かず、「あれ〜、居たんですか〜？」と、支払いを済ませて外に出るところだった彼女が私達のテーブルに近付いてきたので、私は驚きながらも彼女と娘さんに手を振って合図をした。

彼女は私の同居人に向って、私がほとんど外に出かけないだけではなく、友達に連絡をする事もしないんだから...と、笑いながら愚痴をこぼしていた。

同居人も笑いながら頷いていたが、私は毎日暇を持て余しているわけではなく、やりたいことが一杯あるもんだから…と、やはり笑いながら答え、この次買い物に出掛ける時に呼んでと頼んでおいた。

彼女は気性のサッパリした良い人である。それでも私は自分から連絡を取る事をしない。

雲の上のお師匠さんは、例え限られた友達だけとでも絶えず連絡を取り合い、人生をシェアするようにと何度も何度も私に説き勧めてくれていたが、私はこれまでの人生に於いてそうしてこなかったので、この歳になって今更生き方を変えるなんてことは考えられない。

私はこのままでいい。

このまま貧しいながらも平穏に暮らし、終わりを迎えたい。

偽物？鉋のその後...

スタジオに行くとすぐにペイントを始める。そして、それを乾かしている間に他の作業に取りかかる。

フリーのパターンの一番上になる部分のシェイプが気になったので、少々手直しし、片面ずつ再度下地塗りをした。これを乾かしてサンディング。その後ペイントとなるが、まだペイントを注文していないので、来週までこの作業は中断したままになるだろう。

さて、先日購入した（スタンレーNo.110にそっくりな偽物？）鉋のその後だが、これまでのところは以下の通り。

底はほぼ平らになり、左右の立ち上がりは平らなファイルで削った後サンドペーパーの上で根気よく磨き、もう少しで完璧な直角になるところまできたが、今日も力尽きて、これ以上頑張るのを止めた。

また今日も刃を研いで、試しに使ってみたのだが、いくらシャープに研いでも綺麗に鉋をかけられなくてガッカリ。今日もお手上げ…　また棚に戻しておいた。

その後は日本の鉋と西洋鉋の両方の刃を研ぎ、ひたすら鉋がけに励んだ。

シャーッ、シャーッと小気味よく削れていくのを楽しみ、夕方になって、下準備の済んだ板をスクロールソーで透かし彫りし始めた。

寒い一日だった。

MDFの 下塗り

切り出した文字部分の内側を塗るのはけっこう面倒で、細くてコシのあるブラシを使い、ブラシが入らない所や塗り難い所は爪楊枝で塗ったりしていたため、時間がかかって少々ウンザリした。

この後全体を隈無く塗り、乾かしている間に次の仕事に取りかかった。

次に作るものはやはり木工品で、まずは板に鉋をかけることから始まった。

鉋がけは楽しい。ペイント作業と大違いだ。

私のスタジオにあるのは木工用に作った作業台ではなく、鉋をかける際に板を固定しておくベンチ ドッグが無い。どうにも作業し辛いので、MDFボードを買って来て（MDFは平らなため）適当な場所にストッパーのための板をねじ釘で固定し、そのMDFボード自体を作業台にクランプでとめて使っている。

まだそんなに大きなものを作っていないので、今のところはこれで間に合っているが、もっと沢山作るようになったら、使い勝手の良い方法を考えないとならないかも知れない。

集中して作業しているので、夕方にはどっと疲れが出てしまう。歳を取ったなと、最近よく思うようになった。

MDFで飾り板作り

フリーのパターンで作りたいものがあった。

適当な無垢の板が無かったので、スタジオにあったMDFを使ったが、一般にホームデコの店で売られているこのような物はMDFでできていることが多いように思う。おそらく安価だからだろう。

MDFは水分を吸収すると膨らんでしまい、見るも無惨な姿になるので、アウトドアには向かず、インドアでも水のかかる可能性のある場所では、表面によほどしっかりした防水加工が施されていない限り使用できない。

塗料を塗る際には、予めMDF用のコート材を下地として塗っておかないと、塗料が染み込んでしまって綺麗に塗装できないので注意が必要だ。

また、この程度の透かし彫りなら問題無いが、もっと込み入った繊細な模様を透かし彫りするとなると、板自体が脆いのですぐに折れてボロボロになってしまうため、私はこの板を作品作りに使う事は滅多に無い。

今日はパターンを切り出しただけで終わったので、明日下地コートを何度か重ね塗りし、乾かしてから塗装することになる。

作成中の Grandma's Chair は、昨日アンバー シェラックを二度塗りし乾かしておいたので、今日はサンディングし、更に二度重ね塗り。明日またサンディングし、色の具合を見て、更にシェラックを重ねるか、はたまたワックスで仕上げとするかを考えることにした。