寒梅 2017 & 炊飯器買い替え

最近雨ばかりのオークランド…

裏庭の寒梅には蕾がたくさんつき、ちらほら白い可愛い花が咲き始めている。

昨日、同居人たちと買い物に出かけ、高い日本のお菓子やら食材を買ったついでに、安い炊飯器を買って来た。炊飯器を買い替えるのは12年振りだ。

これまで使っていたのは Tefal 製で、美味しく炊けるかどうかなど期待できず、ただ単に『ご飯が炊ける』という低レベルのものだったが、こちらで新潟米のような美味しいお米を買うことなどどうせできないのだから、炊ければ何でもいいやと思い使い続けてきたのだ。

まだ壊れてはいないのだが、さすがに内釜のテフロンコートが傷んで来たため、そろそろ替えたいなと探してみると、信じられないほど安い炊飯器が売られていて、悩むことなく購入。今回はマレーシアで作られたパナソニック製だ（ダイヤモンド鋼釜らしい）。取扱説明書は英語だが、付いてきたレシピ ブックには英語と中国語が書かれていて、中国人向けの料理が主体…、完全に中国への輸出を主体として作られた物だとわかった。（専用蒸し器まで付いている）

まぁ、一応日本のメーカーの物なので、Tefal よりは美味しく炊ける可能性が高いよねと、同居人たちと期待しているのだが、果たして、こちらで買う日本米と称したカリフォルニア米？でも美味しくなるのだろうか…

楽しみである。

梱包の達人 :)

長い年月ガラス製品を扱ってきたので、木製品を梱包／発送することは、私にはとても簡単なことだ。だが、買ってくれた人が余分な送料を支払わなくて済むよう、可能な限り小さくまとめるため、たとえ細心の注意を払って梱包してあっても、輸送中に破損していないかとやはりいつも心配になる。

オークションで私の作品を買ってくれる人は、梱包を褒めてくれることが多い。
中には、「信じられないほど素晴らしいパッケージングだ。あなただったら、生卵を無傷で送ることができるよ」とまで書いてくれた人もいたが、配送業者の中には、品物を "無事に" 届けることが責務だと思っていない輩が少なからず居り、たった6段ほどの階段を昇ることも面倒がり、階段の下から荷物を放り投げて良しとしている配達員が確かに居ることを私は知っているため、手荒に扱われることを想定して慎重過ぎるほど慎重に梱包をしても、無事に届くという100%の確信は無い。

無事に届いたよと、買手がオークションのフィードバックに書いてきてくれるとホッとする。

今日も初めて取引した人からの嬉しいフィードバックが届いた。

Thank you kindly for the fabulous trade. And many thanks for the love and care taken to package so nicely :)

たとえ$1.00でも、更には落札後1週間経っても入金も何の連絡も無く、「落札したことを忘れてるかな？」とemailを送ると、「ゴメン、もう入金してあると思ってた」と返事をくれるような人に対しても、購入してくれたことへの感謝の気持ちを忘れてはならないことを、温かいフィードバックの文面がいつも再確認させてくれる。

私は裕福な人を対象に物作りをしていない。
裕福な人は幾らでもお金をかけて、大量生産の "ブランド品" やら、お誂えの超高級品を買って喜んでいればいい。

私はそういう人のためにはもう仕事をしないと決めたんだ。

ブックシェルフの飾り

注文のあった本棚のトップを飾るためのピースを、大急ぎで作った。

今回はペイントは依頼主が自ら行うということだったので、スクロールソーで希望のデザインをカットし、カットした部分のギザギザをサンドペーパーで滑らかにしておいた。

このような作業をしたことがない人には予想がつかないだろうが、サンディングにかかる時間は透かし彫りをカットする時間よりも遥かに長く、また退屈でもある。

だが、サンディングしないと、優雅さとはほど遠いシロモノになってしまうので、手を抜くことはできないのだ。

梱包するための段ボール箱は、サイズが少し大きかったので小さくしたところ、送料が　2/3 弱になったため、その旨を依頼主に告げ、送付の手続が整った知らせとともに、過払い分を返金したいので銀行口座番号を教えてとemailを送っておいた。

オンラインで荷物の集荷を予約でき、家まで取りに来てくれるというシステムは、私にとっては本当に有り難い。（きちんと予約した日に取りに来てくれればの話だが…　これまでのところ、3回に1回は予約した日に宅配業者が取りに来ず、email 或は電話で問い合わせ＆催促をしている。日本ではあり得ないことだろうと思うが、私は声を大にして言いたい。この国ではどの業者を使ってもその程度だ！）

きちんと身なりを整え、時間もガソリン代もかけて荷物をポストショップに出しに行く努力は、『身体を強制的に動かす』という極限られたメリットしか無いように思えたが、決められた日に集荷に来ない宅配業者に苛立つことが無いというメリットも、ここに付け加えておこう。（今日も集荷をすっぽかしたクーリエ…　どうしようもない😠）

依頼主からは返事がすぐに来た。

添付した写真を見て非常に満足しているとのこと。きっと、実物を手に取ってみたらもっと感動してもらえるに違いない。表面は合板とは思えないほどスベスベになっているのだ。

親切にも、送料の過払い分は返金する必要は無いとのこと。

何だか、申しわけない気持ちになってしまったが、有り難く受け取った。

摩訶不思議

YouTube で宇多田ヒカルの曲を聴いているのに、お薦めのビデオとして画面の端に出て来るのが雲の上のお師匠さんのビデオばかりって、いったい何なんだ？

Studio Clean Out

長いことスタジオで眠っていた作品を、安値でオークションに出品するようにしたのだが、その内の一つを落札してくれた人から、注文製作の依頼が入った。

古い本棚に透かし彫りの飾りを取り付けて甦らせたいとのことで、希望のデザインを聞き、サイズやら材料等、製作に必要な要望を受けた後、実際にデザイン画を幾つか作った上で代金の見積りを送った。送ったデザイン画は5種類。今回のクライアントは細かい事にこだわらない性格のようで、私に任せると書いて来る事が多く、本当にそれでいいのか？？と、かえって困ってしまうことが多い。

私の場合、依頼のほとんどは email でのやり取りだけで製作することになるので、『解釈の違い』が起こらないよう、一つ一つ項目毎に箇条書にし、確認をとるという方法を取るようにしているのだが、きちんと全ての項目を確認し、漏れのないように返事をしてくれる人は稀だというのは困ったもので、一度で済む事を何度も聞き直さないとならなく、無駄な時間を増やす一方だ。

それでも、頼まなくても代金を先払いしてくれる人が多いのは有り難い。
彼の人のように、何百万円にもなる仕事を終えた後で『支払えない』などという不届き者が現われて馬鹿をみることがあってはたまったものではない。（人が良いにも程があると彼の人によく言ったものだ）


これまでに注文を受けて作った物は、そのほとんどが同じ市内ではなく、遠く離れた地域に住む人からの依頼で、会った事も無ければ、私の作品を一度も目にした事の無い人ばかりだったように記憶している。
おそらく、そのようなものを扱う業者は限られていて、あったとしても、注文製作となればやはり代金はそれ相応に高くなるだろうし、私のように、ほとんどの場合デザイン料金は取らない（材料費も取らないことがある）ということなどあり得ないだろうから、送料を支払ってもまだ安いことをわかってくれたら、もっとお客は増えるかも知れない。


日曜日の今日も、デザイン画の細かい部分の修正と、最終的なサイズ合せに費やし、さて印刷しようと思ったら、自宅のキャノンのコピー機のディスプレイがバグっていて、リセットしても直らず、拡大コピーができない…　仕方なくコンピューター上で拡大コピー設定をして印刷した。


在庫一掃処分品は予想以上に売れていて、山積みになった段ボール箱は少しずつ捌けて来ている。

在庫処分品ではないが、相変わらず Lucet は売れている。ただ、売れるからと言ってそればかり大量生産することはなく、売れてしまったらその時手元にある板で少しだけ作って出品するようにしているため、材料は Pine, Macrocarpa, Kauri, Ancient Kauri, Rimu, etc. と様々だ。（板自体の金額が高いものは、少しだけ売値も高くなる）

在庫処分品として出品しようと思っていたミニ バード ハウスは、ガラスでできた鳥と一緒に飾ることにした。

また、売ろうかどうしようかと迷ったハート型の飾り物は、今回は売るのを見合わせた。

The Wood Magician - Osvaldo Orellana, Wood Sculptor

幾多の困難に遭遇しながらも、天性の卓越した才能が花咲く時が訪れてよかったなと、この長いビデオを観た後に心が温かくなった。

技術も素晴らしいが、おそらく人としても素晴らしいに違いない。

Making A Giant Stake Maul To Fix My Canon Printer

ビデオを撮るのも編集するのも、もちろんこのジャイアント モールを作るのも、多分この人は一人でやっている。

とてもセンスのいい人だと私は思う。

ビデオグラファーを雇い、編集も全て任せ、"ファンシー"なプロモーション ビデオを作るようになってしまった雲の上のお師匠さんに比べて、この人はなんと生き生きとしているのだろうと、観ていて嬉しくなった。

粗野なように見えるかも知れないが、この人は実は非常に繊細な人なのだというのがよくわかる。


ちなみに、同居人Tは大手広告代理店でビデオ編集を担当しているのだが、映像を撮る専門のスタッフが全く使えないビデオを送ってよこすことがしばしばあり、撮り直し可能な状況であればまだいいのだが、不可能な場合は、自分では全く満足できない仕上がりのものを出さざるを得なく、非常にストレスが溜まると言っていた。

少し前には、NZの野鳥を保護するためのキャンペーン用ビデオを作ったらしいのだが、送られて来た映像に映っていたのは "普通の雀" だけで、そりゃ雀も野鳥に変わりはないのだが、キャンペーンで使うにはあまりにインパクトが無さ過ぎやしないか？しかも、雀は『害鳥』と認識している人も少なからず居るだろうし…と、疑問を投げかけ、また、出演者のトーク場面は、森の中なのに "メタルのバー チェア" は如何なものかと指摘したが、撮り直しすることなく、バーチェアの映像はそのまま使わざるを得なかったらしい。
時間をかければフェイクな映像を作ることももちろんできるのだが、時間もなければ予算も無いクライアントがそれでいいということで、実に不満足なビデオが公に流れることとなったというわけだ。（野鳥保護キャンペーンにフェイクな映像を使うというのも、信憑性が薄れるので、すべきではない）

コマーシャル ビデオ作りを本業としている企業であっても、魅力あるビデオを作るのは実はけっこう大変な事なのだ。

私は、この上のビデオを作った人のように、ほぼ電動工具類だけで作業するということはないが、物を作り出すことも、ビデオを作る事も、限られた状況の中でよく頑張っているなといつも思う。

珍しく作業をしていない週

ひたすら作品の写真を撮り、オークションに出品し続ける毎日…

けっこう面倒臭い。

作るのは好きだが、売るのはいつまで経っても好きになれないので、そんなことをしていると気持ちの上で疲れてしまう。

出品するのに送料を正確に出していない人もけっこう居るのだが、送料を割り出さないとクレジットカード決済できないシステムになっていたり、問い合わせが来たら一々対応しなくてはならなかったりで、それはそれでまた面倒だ。しかも、そんなに買う気は無いのに問い合わせだけしてくる人がけっこう多く、回答しないで放っておけば誠意が無いと思われ、誠意を持って回答すれば肩透かしを食らう羽目になるという、何ともやるせない状況に陥ることがしばしばだ。深く考えると必ずや人間不信になるので、深く考えないことだ。

ちょうど良いサイズの段ボール箱を探したり、落札者に余分な送料がかからないようにと、大き過ぎる箱はカットして小さくしたりする作業は、思ったよりも時間がかかり、更に面倒だなと感じてしまう。
ようやく梱包用の箱を用意できたと思ったら、部屋に積み上がった段ボール箱の山を見て溜息が出る。

この部屋、いつになったら片付くのだろう…

オークションへの出品作業をしていると、イグアスの滝見学ツアーに参加していた同居人Hから連絡が入った。

朝5時起きで、飛行機に乗って滝のある場所に行き、一日中歩き続け、帰りの飛行機を待っているところだと言うので、時計を見ると、現地時間の夜10時…
そんなに遅くまで滝周辺に居たのかと驚いた。
ホテルのあるブエノス アイレスまでは飛行機で2時間かかるらしく、今日もまた深夜まで出歩いてご苦労さんな事だと、私は話を聞いただけで旅行に行く気が完全に失せた。

ちなみに、一昨日のアルゼンチン タンゴ ショー&ディナーが終わったのは夜の12時近くだったようで、Hは「眠くて死にそうだった」とぼやいていた。

ラテンの国は総じてディナーの時間が遅いというのは聞いているが、ツアーでの催し物もそんなに遅い時間まで組まれているのだというのは想像だにしていなかった。

あと数日を無事に過ごし、ひったくりやケチャップ強盗の被害にも遭わず、元気で帰って来ますようにと、彼の人と亡き父に心の中で頼み続ける毎日である。

"サタンの支配する世"で お粗末な鉋の梱包を褒められる

オークションに出品した『とんでもなく質の悪いblock plane』を買ってくれた人がとても良いフィードバックを残してくれた。

これらは掲載した写真のほんの一部（4/20）

こんな物を買ってもらって申しわけないなと思いながらも、正直に最低なコンディションを写真付きで説明してあったので、罪悪感を抱かずに済んだのはまぁ良かったかな…　などと心の中で思いながら、本体の汚れを落とし、軽くオイルを染み込ませた布で磨き、ブレードを研ぎ直し、それを丁寧に包装し、家にあった段ボール箱をつぶしてちょうど良い大きさの箱を新たに作り、中にはパッキンをしっかり詰めて…

と、そのように輸送中に破損しないよう細心の注意を払って送った甲斐があって、あのようなお粗末な鉋の取引でも、速攻で送ってくれて有り難うとか、見事な梱包だとかいう良い評価をしてもらえた。

ずっと以前書いていたブログに、『正直者が馬鹿をみない国』とNZを称したことがある。
日本は明らかに正直者が馬鹿をみる国だし、今 同居人Hが訪れている南米の国は、『スリ大国』と呼ぶに相応しいほど、自分の所有物と他人の所有物に対する認識が甚だしく欠如している輩の天国となっていることなどを考えると、NZがどんなに健全な国かがよくわかる。
もちろん、この国にもどうしようもなく無責任な連中も存在するし、他人に危害を加えることに罪悪感を抱かず、自分中心の考え方しかできないような、まるで"邪悪の塊"でできているかのような人も悲しいかな存在しているのは確かだが、そのような者とはかけ離れた"正義感の塊" のような人の数が驚くほど多いのも確かだ。

誠意が踏みにじられることが往往にしてある国、道徳心の欠如した国から来た移民達は、こぞって『平和な国』『民主主義が実践されている国』とNZを褒め讃え、かつて経験した悪夢のような生活から逃れられたことに感謝する。


「良い国に行ってよかったな」
父が死を目の前にして私に言った。

うん、すごく良い国だよ。
父さんに見せてあげたかったよ。

彼の人にも住まわせてあげたかった。
彼の人と、そして家族全員と、日本ではなく、『ここで』暮らしたかった。

心の底からそう思っても、そう願うことはできない。
『願う』という行為は、可能性がゼロでない場合にのみ許されているものなのだと、私達の誰もが知っている。

『全知全能の神にできないことはない』と、聖書を学んだ時に教えられたが、『できなくはないのにしないことがある』とは、その時には教えられなかった。

おそらく、『サタンの支配する "この世" で生き長らえることに希望を持つな』ということなんだろうなと、そう解釈するしか無いのだろう。

Lie-Nielsen Rabbet Block Plane

新品のツールを買うことなど滅多に無い私だが、これまでに買った中古の block plane のどれにも満足できず、良い物は無いのか？とここ2年ほど探し続け、最終的にすこぶる評判の良いLie-Nielsen のRabbet Block Planeを買うことに決めた。
私は細かい作業をするための、小ぶりな掌にすっぽりおさまるplane が欲しかったのだ。

Lie-Nielsen のRabbet Block Plane は中古で出ていたとしても新品に近い値段であることがほとんどなため、それだったら販売元から新品を購入した方が良さそうだと、オンラインで発売元に注文を入れ、待つこと1週間…

届いた鉋は小ぶりなのにずっしりと重たく、ブレードはStanley などと比べると遥かに厚く、底は確かに真っ平らで、立ち上がりの側面は素晴らしく直角だった。
同居人Tが「マット ブラックとゴールドの合わせがカッコイイ」と言っていたが、私の気になったのはやはりブレードの質だ。

「届いてすぐに使える状態になっている」と説明書に書いてあったので、取りあえず使ってみると、切れ味は悪くはなかったが、私が想像していたほど良くはなく、すぐに研ぎ直すことになった。危ないほどシャープに研ぐというのが作業をする上での鉄則だというのは、鑿や鉋を使って仕事をする人の常識だろうと思うのだが、やはり国によって（或は人によって）差があるのだろうなと思わずにはいられない。

どんなに良い刃であっても、これ以上できないというほど鋭く研いでなければ満足のいく仕事はできない。正真正銘真っ平らな面というのは、恐ろしいほどシャープな刃を着けた鉋でなければ作れないのだということを、一体どれだけの一般人が知っているのだろう…
鈍らになった刃でいくら一生懸命に鉋をかけても、絶対に真っ平らになることはないのだ。
　
研ぎ直した刃はより一層シャープになったが、残念なことに、（大金を出したのにも関わらず）昔の日本の刃物に匹敵するものではなかった。昔のドイツの刃物にも負けていると私は感じた。


刃物作りにおいて日本を凌ぐ国は無いだろうと、科学も進歩し、機械化も進み、情報量も信じられないほど多くなっている今の世においても確信できるのは、おそらく私だけではあるまい。


余談だが、このお高い鉋は、こともあろうに屋外の駐車場に置いてあった車の脇に "配達" されていた。
玄関のドアはそこから数歩しか離れていないというのに、信じられないほど横着な NZ Post Courier の配達員は、雨が降ったらずぶ濡れになってしまう屋外に荷物を放置して行ったのだ。落としてはいないという確証は無い。

車のバンパーに水滴が付いているのが見えるように、雨が降ったばかりの地面にそのまま置くというその無神経さと、仕事に対する責任感の無さに非常に腹立たしく、何故こんな人が仕事にありつけて、もっともっと真面目で誠実な人が仕事にありつけず困難な生活を強いられているのだと、強い憤りを感じてしまった一日だった。

偽 アスパラのベーコン巻き

salt + lemon pepper

salt + paprika 

（インドのスパイス店で買ったパプリカはかなり辛い）

夕食にこんがり焼いたチキン2種と、サラダと、あと何を作ろうか…　と冷蔵庫を開けてみたら、インゲンがあった。

さっと茹でたインゲンをただベーコンで巻いて焼いただけじゃ美味しそうじゃないよな… 　と思い、赤ピーマンとモッツァレラチーズを短冊に切って一緒に巻き、粗挽き胡椒を振りかけてグリルしてみた。

彩りも綺麗で、美味しかったが、案の定、同居人から、「アスパラが無かったから、同じような色のもので良しとしたでしょ」と笑われた。（写真を撮っている暇がなかった）

バレてた…　


料理によく使うチーズは、モッツァレラとHalloumi 、マイルドチーズのブロックで、常時冷蔵庫に入っている。
Brie、Marinated Fetaなど、クラッカーなどに乗せて食べるようなものも時々食べたくなって買うのだが、全部食べ切らないうちに飽きてしまい、賞味期限が切れてしまうことがほとんどだ。夕食時にワインを飲まなくなったため、おつまみ系の食べ物はよけいに出番が無くなっている。


毎日々違う料理を考え、実際料理に費やしている時間というのはけっこう長いので、週末はついつい手抜きしたくなってしまう私…

あぁ、やっと週末だ。