House Built with Traditional Techniques Using Earth Wall and Hand Choppi...

日本の昔からの職人さんたちは router plane なんて使わないんだろうな…

便利道具に頼らず、感覚を磨かなくては、いつまで経っても技術は向上しないよな…　と、日本の優れた技術を見る度に反省するのだが、作業時間が長くなって来ると、ついつい自分を甘やかしてしまう自分がいる。

日本の工法に倣わなくてはダメだ。
日本から送ってもらった本を手本に、もっとしっかり勉強しなくては…

Stanley No.55 Combination Plane

購入してから手を付けずにいた No.55 本体の掃除に、ようやく取りかかった。

部品が多く、一つ一つ外して錆落としのスプレーを吹き付け、ワイヤー ブラシで擦って錆を落とし、拭き取っていくのに2時間もかかった。

使用した錆び落としのスプレーは、RP - 90 。

2時間後、組み立て上がった No.55 は全てのパーツがスムーズに動き、見違えるほど綺麗になった。

ハンドルの欠けた部分はどのようにしようかと、かつてアンティーク修復工房で働いた経験のある私は、削って形を整えるのを思い止まり、いまだに修理の仕方を考えている。

poor woman's bathroom cabinet 完成

プラント置き場兼バスルーム キャビネットがようやく完成した。

このヒンジは扉に取り付けたのだが、ネジの頭がプレートの高さと同じレベルになるように作られていなかったため、ヒンジのプレートをしっかりと収めるための溝は若干深めにする必要があった。

少し削っては扉を取り付けて確認し、取り外してまた少々削り… 、扉の板がピッタリと納まるまで、何度もそれを繰り返した。
安いヒンジは取り付ける際に面倒になることがよ〜くわかった。

把手を付けるための穴は電動ドリルであけたが、カウンターシンクのビットが鈍らになっているのか、電動ドリルを使うとほとんど削れない上にひどく焦げ痕が付いてしまったため、ハンド ドリルに切り替えて作業しなければならなかった。

ハンド ドリルは木の粉が舞い上がらないので、目が痛くならずに済むという利点がある。（私はコンタクトレンズを装着しているため、小さな粉が舞い散るような電動工具をゴーグル無しで使うと悲惨な結果となってしまうのだ。ねじ釘やボルトを挿す穴を開ける都度一々ゴーグルを着けなくてはならないというのは面倒この上ない）

そのようにして組み立て上がったキャビネットは、ペイントするために把手やらヒンジを一旦外し、最初のペイントの後サンディング、そして次のコートを施し、ヒンジと把手をしっかりと取り付けて完成となった。

アトリエから運び出すのはいつも同居人Tの仕事…

据え付けたキャビネットにお気に入りのプラントを飾ったのは同居人H。

一番上の引き出しの隙間が調整しているうちに若干広くなってしまったのが気になるところだが、まぁいいか…　合板だしな…　と自分を甘やかしてしまったため、自己評価は 40点。

これが50代最後の仕事となった。

あぁ、もう還暦だ…


同居人Tに、「私が死んだ後、こんな木工品しか残っていないっていうのは、何かみすぼらしいね」と笑ったら、Tは、「立派なステンドグラスの作品があるから大丈夫」と慰めてくれた。
「あぁ、そうだ、それがあったんだ」と、ステンドグラスのことなどすっかり忘れていた私は、胸を張れる（恥ずかしくない）仕事をしていたことを思い出し、安堵した。

趣味ではなく、義務。 或は 任務

家で採れたネギは、洗ってしっかりと水気を取り、刻んで容器／ジップロックに入れて冷凍保存しておくことにしている。（もちろん、買って来たネギもそのようにしておけば、少しだけ使って残りが冷蔵庫の中でズルズルに傷んでいたり、乾涸びていたりすることもなくなるので、お薦めの方法である）
料理する都度少量をわざわざ刻まなくてよく、汁物やら冷や奴やら、炒め物、ラーメン、或はお好み焼きのようなもの、その他諸々に手軽に使えて非常に便利だ。

また、ひよこ豆も、圧力鍋で一度にけっこうな量を茹でておき、小分けして冷凍しておくと、フムスやサラダのみならず、スープとか、カレーとかにも手軽に使える。

いかに料理にかける時間を減らすか…　

そんなことを考え続けているのは、紛れもなく料理が好きではないからだ。

スーパーマーケットに行くのも気が重い…

あぁ、料理が好きな母が羨ましい。

私は時々運が良い

国内のインターネット オークションで、 Stanley No.55 Combination Plane を手が出る価格で落札できた。

No.55 は1897年から1962 年まで製造されていたらしいが、King Of Combination Planes と呼ばれるほど堂々とした（厳つい）鉋は、『オーストラリアではドアストッパーとして使われていた』などと書かれていたりするものの、現在インターネット オークションで売られている中古品の多くは、ブレードが全て揃っていないにも関わらずけっこうな高値が付いている。

私が落札したものは、ハンドルの一部の欠けと、フェンスの板が割れていた以外は壊れている部分は無いようで、全体が長い年月の間に付いた錆びと油っぽい埃で覆われていたが、錆を落とし、曲がったスクリュー1本を直せば問題無く使える状態になるはずだ。

付属のブレードの数は多く（54本）、とりわけ溝を削るためのブレードが充実している（非常に細かくサイズが別れている）ことは何より嬉しい。
縁の飾り彫りに使うブレードもほぼ全部揃って入っていたが、果たしてこれらのブレードの何本を実際に使うことになるのだろうか…　　使われないまま終わるブレードが必ずあるに違いない。

キャビネットの3個目の引き出しをグルーを付けて組み立て、神経を尖らせて形を微調整しながらクランプで留め、グルーが乾くのを待つ間に、稀釈したビネガーに一晩浸けておいたブレードの錆を落とし、綺麗に洗い流した後は良く水分を拭き取り、更に表面に薄く錆び止め用にオイルを塗って…　と、それらの処置をするのに小一時間かかった。

Stanley No.55 の本体にはまだ手を付けておらず、汚れたまま。
キャビネットを組み立て終わり、ペイントをする段階になったら全体を綺麗に磨くことにしよう。

ブレードをシャープに研ぐのはその後だ。

poor woman's cabinet making - 引き出し作り

この合板のガサガサな表面を見ただけで高品質ではないことがよくわかるが…、引き出し部分も手を抜かず、高級家具の作り方に倣った。

half-blind dovetail という組み方は初めてなので、どのようにしたら手際良く、且つ綺麗にできるのかを考えながらの作業だった。

もちろん、手本にしたのは雲の上のお師匠さんのビデオだが、日本の指物師の作業風景も参考にした。

合板は層になっていて、"剥がれる" という可能性を否定できないため、無垢の板ほど dovetail joint の強度は無いだろうと思いながらも、練習のためにこの方法を取ったわけだが、dowel（だぼ）で組み立てた方がもしかしたらよかったかも知れない…

ちらっと、そんな思いが脳裏をよぎったが、いつまで経っても dowel だの釘だのを使うことしかできないというのは、自分自身の技術がちっとも向上していないことに他ならず、それではあまりに情けないじゃないかと、いつも簡単に仕上げられる方に心が動かないのだ。

引き出し3段分の half-blind dovetail をカットし終わる頃には、だいぶ要領も良くなり、どのような手順で鑿を入れたら効率がよいのかがわかるようになって来た。

このキャビネット作りの合間に頼まれ物の縫い物をしたり、棚を急きょ作ったり、はたまた出掛けなければならない用事も多かったため、予定よりもかなり作業が遅れている。

仕上げるのに期限は無いものの、早く作り終えて次の物に取りかかりたいと、作業の合間にお茶を飲みながら思った。

そして、お茶を飲みながらつまんだスナックを見て笑えた。

機械化された工場で作られたスナックが、ほとんど全部違う形（顔）になっている。

ここまでバラバラだと笑うしかないね。

正しい卵の使い方

『卵は一つ一つ別の容器に割り入れ、鮮度を確かめてから使うべし』というのを、痛感したのは3週間前のことだった。

買って来た卵のパックの中に、一つ、腐った卵が入っていたのだ。（思い出しただけでもおぞましい）

完全に腐った状態でパックされていたなどとは想像だにせず、いつものようにボールにどんどん割り入れていった私は、3個目に割った卵が異臭を放ち、茶色っぽいドロドロの状態で落ちたのを見て吐きそうになり、すぐさまボールの中身を全てディスポーザーに流し、中が臭くてたまらない殻もビニール袋に入れて口をしっかり閉めすぐさま捨てたが、それからというもの、卵を扱うことに非常に神経を使うようになってしまった。

NZでは最近、 大手スーパーマーケットで Free Range Eggs として売られていた卵が、実際は Caged Eggs だったということが明るみになったが、free range か caged かいう以前に、新鮮な卵だけを売って欲しいものだと切に思った、悪夢のような一件であった。

木工のすすめ

朝晩の最低気温が10℃を切るようになった。秋が来ない内に既に冬になってしまったような気温だ。

まだ暖房をつけていないアトリエでは、連日鉋がけの作業が続いていたが、合板に日本の鉋を使う気にはならず、冷たく重たい金属製の西洋鉋を一日中使い続けていたせいで、腕がダルくて仕方がない。


今週始め、買おうかどうしようかとしばらく悩んでいた西洋鉋を買った。

購入したのは Record No.3 Planeで、1950年代に製造されたものらしいが、状態は概ね良く、ブレードの裏の傷んだ部分を削り落としてしまえば良好な状態になるはずだ。

この No.3 の鉋はNo.4よりも"若干"小ぶりなのだが、想像していたほど小さくはなかった。

だが、この"若干"のサイズの違いは、重量にすると結構な違いに思え、鉋がけ後のシャープな縁をわずかに削り落とす際には特に、軽く、かなり使い易く感じた。

届いたRecord Plane を一通り手入れした後は、頼まれものの曲がった（若干ねじれた）寿司カッター ブレードを真っ直ぐにする作業に取りかかった。

10本ほどの直しを頼まれたのだが、どれも同じ箇所でねじれが起きているということは、おそらく機械そのものに欠陥があるからだろう。

これまでは金属製の平らなハンマー2個を使い、一方は叩き台とし、もう一方のハンマーで叩くというやり方をしていたが、そうするとブレードのコーティングが剥がれ易くなってしまい、見た目が綺麗ではなくなってしまうため、今回はベンチ バイスに挟んで固定したブレードをペンチで挟み、ペンチで少しずつねじれを矯正して行く方法を取った。

こちらの方が断然効率が良く、綺麗に仕上がることがわかったので、今度お寿司屋さんにその方法を試してみるよう勧めてみることにしよう。

ちなみに、お寿司屋さんに以前ブレードの研ぎ方を伝授したことがあったが、それ以降、彼は一度も新しいブレードを買うこと無く、研ぎ直して使っているとのこと。
今回はブレードの捻れを上手く直せないとのことで、捻れだけ直したら、あとは自分で研ぎ直せるので、研ぎ直しはしなくていいと言っていたのを聞いて、私はとても嬉しく思った。
きっと、彼が研ぎ直しをしているのを子供達は傍で見ていることだろう。そして"自分でもできる"ということを学んで行くのだ。

買って来たものが壊れれば捨てて新しいものを買うというのが常識となってしまっている世の中で育った人たちは、『直して使う』とか、『使い易いように手を加える』などという発想が初めから無いまま大人になる場合が少なくない。
出費がかさんで生活が豊かでないと感じている多くの人々が、出費を極力抑える方法があることに気付かず、修理すればまだまだ使えるものを捨ててしまい、新品を買い続け、販売者の"思う壷"にはまってしまっているというのは、実にもったいないことだ。


自分でできるというのは、かなりな経費の節約になることに気付くと、何故これまで（こんな簡単な作業で済むことなのに）それをすることを考えなかったんだろうと思うようになってくる。

本格的に木工を学び始めてから、自分でできることが遥かに多くなった私は、安っぽい出来合いの、しかもサイズが合っていない収納家具を渋々買うなどという必要は全く無くなり、切れ味の落ちた包丁を使い続けることも無くなった。
踏み台が必要になれば余っている板を使って作り、同居人Tが車のパーツを取り付ける際にあったら便利だという治具も端切れの板でチャチャッと作り、同居人Hの車のドアの内張も作り直し、ダイニング チェアのシートが壊れれば張り替えることもできるようになった。

贅沢な物作りはしていないが、経費の大きな節約になっているのは明らかだ。


私の作業を見て生活している同居人たちは、いつか私が居なくなったら、自分たちの手で色々な作業をこなすことを考えるだろう。
そして、作業をしながら私を思い出してくれるに違いない。私がいつも父のことを思い出しながら作業しているように。

木工 ＆ 裁縫技術

久しぶりに同居人Hのラブリーな年代物の車（フォード エスコート）が動き、同居人たちが「大丈夫かな？会社までたどり着けるかな？？」と心配しつつHの車に乗って出勤した一昨日、私は裁縫の頼まれものを受け取りに近くの公園まで出掛け、世間話に花を咲かせて帰って来た。

その日は快晴だったので、屋外で話をしているのは気持ちがよかったが、ベンチの無い場所で長時間立ち話をしていたので、少々腰が痛くなってしまった。

頼まれたものは、カレッジに通う男の子の制服のシャツのサイズ直しで、学校はいつから始まるのかと聞くと来週からとのこと…　それでは今週金曜日までには仕上げて渡すよと約束し、昨日は朝一番でアトリエに降りて行き、観葉植物を置くプランタースタンドをペイントし、ペイントを乾かしている間に家に戻って服の直しに取りかかった。

 サイズ直しだけではなく、袖ぐりのステッチが外れていたのも目に付いたので直しておいた。

裾のスリットの裂け止めは簡単なジグザグステッチのみというのは、大量生産ではよく使われる手法だが、ジグザグステッチ部分の布を接着芯などで補強していないため、実際には裂け止めどころか、その部分の布を極度に弱らせる結果になり、縫い目が裂ける（或はほつれる）よりも先に、布自体が破れてしまうということが往往にしてあるのだ。

糸が切れてスリットが裂ける方が、布自体が破れてしまうよりもマシではないかと、そんなことを考えながら、身幅を狭くし新たに作ったスリット部分には裏から接着芯を張った当て布をし、滅多なことでは裂けないようにしておいた。

ペイントは何回かに分けて塗らなければならなかったため、ペイントが乾いた頃にアトリエに戻って別の面を塗り、そしてまた家に戻って裁縫の続き…　
制服2着の直しは糸を解かなければならない箇所が多く、予想以上に時間がかかって、結局昨夜9時過ぎになってようやく出来上がり、疲れていたために出来上がりの写真を撮るのをすっかり忘れてしまった。

今日はペイントをした全ての面をサンディングし、2度目のペイントを一部施し、ペイントを乾かしている間に直した制服を届けに行った。

制服を着てみた男の子は、満面の笑顔で喜び、ダブダブのシャツを着ていることを友達にからかわれるのが本当に嫌で嫌でたまらなかったが、これで誰にも何も言われなくなる、涙が出るほど嬉しいと、心の底から感謝してくれ、制服を着たまま脱ごうとしなかった。
彼はすこぶる素直な子なので、少しでも役に立つことができたことを、私はとても嬉しく思った。

だが、少々大きめな服を着ていたって別に誰に害を与えるわけでもないのに、それを大げさに取り上げ相手に執拗に嫌がらせをするのを生き甲斐にしているような子供の何と愚かなことか…　その程度の低さには呆れるばかりだ。
この国に限ったことではなく、世界中で見られる恥ずべき行為だ。


服の直しの作業が終了し、またアトリエでペイントの続きをしている時、この家の大家さん（インド人）がやって来て、間違って隣りの大家さん宅に配達された私宛の荷物とともに、私にと小さな包みを手渡してくれた。

大家さんの家の警報機が時々けたたましく鳴ることがあり、ほとんど家に居る私は家の中とか周囲から不審人物が出て来ないかをすぐさま見回りに行くセキュリティのおばさんになっているのだが、家を留守にしている大家さんは、私が居てくれて本当に助かると、丁寧にお礼を言ってくれ、プレゼントまで用意してくれたのだ。

私たちは、大家さんがこの10年でたった一度しか家賃を値上げせず、しかも、値上がり額は極わずかだったことに感謝してもしきれないほどだと思っているので、私達にできることは何でも言ってくれていいし、また、そんな些細なことでプレゼントなど用意する必要は無いよと言い、大家さんは私達が住んでいてくれることを本当に嬉しく思っていると言ってくれて、明るい笑顔で手を振り別れた。

プレゼントは薔薇と芍薬の香りの石鹸で、部屋の中で香水のような芳香を放っている。

異国の地で、たまたま知り合った善良な人々に囲まれて、私達はとても落ち着いて生活しているよと、心の中で彼の人と父に話し掛けながら、同居人たちの帰りを待っていた。


あぁ、そういえば、トルコ人のマフムートもズボンとシャツを直して欲しいと言ってたな…

買い物でストレスが溜まる国

週末になってようやくSash Clamp が届いた。

まずは、グリースと機械油でギトギトだったクランプを一本々拭き取って綺麗にし、挟む板に接する面に両面テープで薄い合板のパッドを付け、締め上げた時にクランプの跡（凹み）がつかないようにしておいた。

届いたクランプは 6本で 18kgと記載されていたが、実際、1本 3kgもあるクランプは非常に重たく、クランプで留めたキャビネットを持ち上げられないのはもちろんのこと、狭いアトリエでは、クランプの長い棒が飛び出しているキャビネットを回転させるのにも一苦労したが、この長い頑丈なクランプのおかげで、ようやくバスルーム キャビネットの枠組みを組み立て終えることができた。

次は、扉と引き出しのサイズを測って取り付ける作業に移る。把手をオンラインで注文しておいたが、似合うかどうか…　

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植物好きな同居人Hは、Urban Jungle という本を購入してからというもの、家の中に観葉植物をたくさん飾るようになった。

私も幾つか観葉植物を買ったのだが、鉢の種類が少なく、なかなか良い鉢が見つからない。
鉢とお揃いの水受け皿が付いているいるものは更に品数が少ないため、仕方なく、使わなくなった皿を使っている始末だ。

また、植物は増えたものの、適切な置き場所が無いため、植物を置く台を作る必要が出てきた。台を作るのは鍋敷きを作るよりも楽しそうなので、今作っているキャビネットが出来上がったら、次は、中くらいの鉢が一つ乗るだけの簡単なスツールのような物でも作ってみようかなと思っている。

Precision Combination Square & Flat Bar Sash Clamps

イースターの4連休の内、半分はバスルーム キャビネット作りに費やし、あとの半分は同居人たちとプラントを買いに行ったりし、作業は一休みしていた。

作業スピードを落としていたのは、バスルーム キャビネットの組み立てに必要な 1m 越えのバー クランプが手元に無かったためということもあったのだが、インターネットでバー クランプの価格を調べるとほとんどが1本 $50.00 以上…　最低でも4本、願わくば6〜8本購入しておきたいと、時間をかけて幾つかの価格＆材質を見比べた結果、ほんのわずかイースター ディスカウントのあった120cm 丈のクランプを6本注文するに至ったのだが、果たして本当に品質が良いのかどうか… 12ヶ月保障付きだが…　日本円にして2万5千円近くにもなる買い物が残念な結果にならないようにと祈るのみである。（家から車で40分足らずの場所から出荷されているのに、2日経っても届いていない… 　😒）

父や祖父はその昔、西洋のクランプに取って代わる"何か"を使用していたはずだが、どのようなもので固定していたのだろうかとふと思った。丈夫な幅広の紐のような物で締め上げていたのだろうか？　それとも『鎹（かすがい）』のようなコの字形の釘を使って固定していたのだろうか？　父の作った家具に鎹で固定したような痕は残っていなかった記憶があるので、そのようなものを使ったとは考え難いのだが…　日本の優れた組手／継手の技法はクランプを使用する意味を為さなくさせるということなのかと、そんなことを考えてしまった。
実際に、物が無かった時代の物作りというものはどんなだったのだろう？

それはさておき…

You Shop USA（NZ Post が運営する荷物受け取り仲介サービス）を経由して、アメリカからコンビネーション スクエアが送られて来るはずだった一昨日、email で荷物が配達済みという通知が来たのにも関わらず、荷物は届かなかった。
仕方なくカスタマー サービスに電話をかけて問い合わせをし、調査してもらうことになったのだが、最初に応対してくれた男性は、しばらくやり取りをした後に、私の名前を聞くなり、「日本人でしょ！名前でわかったよ」と、急にフレンドリーに話かけてきて笑えた。だが、その人が配達担当のドライバーにいくら電話をしても繋がらないということで、国際荷物担当の部署に電話をしてみてと、電話番号を知らされ、また電話をかけ直し…

次に国際荷物担当者に電話をすると、そこでもすぐにドライバーに電話をしてくれ、やはり繋がらないということで、正式に "調査" するということになり、電話口で調査受付番号を知らされ、翌日調査結果をまた連絡して来るとのことだったが、荷物は昨日の朝 7:10 に無事配達され、NZ Post から連絡は来なかった。
たった一人のミスのせいで、数名が本来しなくてもよい仕事をしなければならなかったわけだということを、しっかりと心に留めておいて欲しいものだと思った。


アメリカから届いた荷物は、精密に作られたコンビネーション スクエアで、一般に目にする物よりも長い60cm丈のもの。

これまで使っていた "手直しを施し使えるようにしたStanley" の黄色いコンビネーション スクエアは、ルーラーを止めるネジがきしみ、スムーズに動かないため、毎回々使う度にストレスを感じていたので、少々長めではあるが、ネジのきしみも無く、精度も申し分無いこのコンビネーション スクエアをこれからメインに使うことになるだろう。

ちなみに、隣りに写っている小さな直角定規は私が最も頻繁に使うもので、板の縁に印を付けたり、削った溝の直角を測ったりするのに最適なサイズである。


合板のバスルーム キャビネット作りは少しずつ進んでいる。

合板と言えども、昔ながらの工法で作り、技術を習得することができるので、作業自体はとても楽しいのだが、この合板はそんなに品質の良い物ではなく、合板なのに節だらけで、内側になって見えないとは言え、少々みすぼらしい感じを拭えない。

キャビネットの左側には扉を付け、右側には引き出しが3段付く。

図面通りに作っているつもりでも、まだ私は作業している段階でわずかな誤差が出てしまうのを避けられないので、棚のサイズやらバックパネルのサイズ、扉や引き出しのサイズ等々を実際に組み立ててから測って確かめ、ピッタリに合せて行かなければならない。
何度も々仮組み立て& 解体を繰り返し、全てが隙間無くピッタリと納まるように神経を集中していると、夕方にはどっと疲れが出てしまい、夕食の準備をする頃にはほとんど気力が失せている状態だ。

いつも作業を終える頃には、作業台の上は色んな道具でいっぱいになっている。

道具類を片付け、木屑を掃除し、アトリエの扉を閉める頃には、もう外気が冷たくなっている。

あぁ、冬はもう すぐそこまで来ているんだ…