Lie-Nielsen Rabbet Block Plane

新品のツールを買うことなど滅多に無い私だが、これまでに買った中古の block plane のどれにも満足できず、良い物は無いのか？とここ2年ほど探し続け、最終的にすこぶる評判の良いLie-Nielsen のRabbet Block Planeを買うことに決めた。
私は細かい作業をするための、小ぶりな掌にすっぽりおさまるplane が欲しかったのだ。

Lie-Nielsen のRabbet Block Plane は中古で出ていたとしても新品に近い値段であることがほとんどなため、それだったら販売元から新品を購入した方が良さそうだと、オンラインで発売元に注文を入れ、待つこと1週間…

届いた鉋は小ぶりなのにずっしりと重たく、ブレードはStanley などと比べると遥かに厚く、底は確かに真っ平らで、立ち上がりの側面は素晴らしく直角だった。
同居人Tが「マット ブラックとゴールドの合わせがカッコイイ」と言っていたが、私の気になったのはやはりブレードの質だ。

「届いてすぐに使える状態になっている」と説明書に書いてあったので、取りあえず使ってみると、切れ味は悪くはなかったが、私が想像していたほど良くはなく、すぐに研ぎ直すことになった。危ないほどシャープに研ぐというのが作業をする上での鉄則だというのは、鑿や鉋を使って仕事をする人の常識だろうと思うのだが、やはり国によって（或は人によって）差があるのだろうなと思わずにはいられない。

どんなに良い刃であっても、これ以上できないというほど鋭く研いでなければ満足のいく仕事はできない。正真正銘真っ平らな面というのは、恐ろしいほどシャープな刃を着けた鉋でなければ作れないのだということを、一体どれだけの一般人が知っているのだろう…
鈍らになった刃でいくら一生懸命に鉋をかけても、絶対に真っ平らになることはないのだ。
　
研ぎ直した刃はより一層シャープになったが、残念なことに、（大金を出したのにも関わらず）昔の日本の刃物に匹敵するものではなかった。昔のドイツの刃物にも負けていると私は感じた。


刃物作りにおいて日本を凌ぐ国は無いだろうと、科学も進歩し、機械化も進み、情報量も信じられないほど多くなっている今の世においても確信できるのは、おそらく私だけではあるまい。


余談だが、このお高い鉋は、こともあろうに屋外の駐車場に置いてあった車の脇に "配達" されていた。
玄関のドアはそこから数歩しか離れていないというのに、信じられないほど横着な NZ Post Courier の配達員は、雨が降ったらずぶ濡れになってしまう屋外に荷物を放置して行ったのだ。落としてはいないという確証は無い。

車のバンパーに水滴が付いているのが見えるように、雨が降ったばかりの地面にそのまま置くというその無神経さと、仕事に対する責任感の無さに非常に腹立たしく、何故こんな人が仕事にありつけて、もっともっと真面目で誠実な人が仕事にありつけず困難な生活を強いられているのだと、強い憤りを感じてしまった一日だった。

偽 アスパラのベーコン巻き

salt + lemon pepper

salt + paprika 

（インドのスパイス店で買ったパプリカはかなり辛い）

夕食にこんがり焼いたチキン2種と、サラダと、あと何を作ろうか…　と冷蔵庫を開けてみたら、インゲンがあった。

さっと茹でたインゲンをただベーコンで巻いて焼いただけじゃ美味しそうじゃないよな… 　と思い、赤ピーマンとモッツァレラチーズを短冊に切って一緒に巻き、粗挽き胡椒を振りかけてグリルしてみた。

彩りも綺麗で、美味しかったが、案の定、同居人から、「アスパラが無かったから、同じような色のもので良しとしたでしょ」と笑われた。（写真を撮っている暇がなかった）

バレてた…　


料理によく使うチーズは、モッツァレラとHalloumi 、マイルドチーズのブロックで、常時冷蔵庫に入っている。
Brie、Marinated Fetaなど、クラッカーなどに乗せて食べるようなものも時々食べたくなって買うのだが、全部食べ切らないうちに飽きてしまい、賞味期限が切れてしまうことがほとんどだ。夕食時にワインを飲まなくなったため、おつまみ系の食べ物はよけいに出番が無くなっている。


毎日々違う料理を考え、実際料理に費やしている時間というのはけっこう長いので、週末はついつい手抜きしたくなってしまう私…

あぁ、やっと週末だ。

アトリエ整理中

Stanley No.55 Combination Plane とRecord No.3 Plane を買ったのはいいのだが、棚に収納するスペースが既に無くなっているため、未だワークベンチに置いたままだ。

どこに置こうかと部屋を見回しても、ステンドグラスの材料が部屋の半分を占めているため、何処にも置き場が無い…

仕方なく、ほとんど使うあての無い道具類を処分することに決め、昨日は（インターネットオークションで売るために）それらの写真を何十枚も撮っていた。

家に居て売ることができるのは楽なのだが、一々写真を撮って載せ、説明を書いていると結構な時間がかかってしまうのが難点だ。

道具類は探している人が多いのか、出品するとすぐにwatcher が付く。
果たして買い手がつくかどうかわからないが…

私にはどうしようもなくお粗末なものとしか思えない block plane も、ペーパーウェイトとして使う分には問題無いかもと思い、捨てずにオークションに出品してみた。
もちろん、説明には「クオリティは私の期待したものとはほど遠い」とか、「鋭く研いでおいたので使い始めは良く切れるだろうが、非常に早く鈍らになる」こととか、「見栄えが哀れなフロントノブはしっかり固定されていて、ぐらつきは無い」とか、「ボディの底とブレードの表面にあばたが数カ所付いている」など、正直に書いた上で、ダメージ部分が鮮明にわかる写真も含め、20枚もの写真を載せておいた。

『こんな物は買うな』とほのめかすような説明書きなのに、一日経って、watcher は6人になっていた。
オークションに出ている他の block plane を見たら、同等かおそらくもっと粗末だろうと思われる物にこれ以上の値段が付いていて、そちらの方が驚いた。おそらく、一度も使ったことのない人がただ売っているだけなのだろうと思うが、刃の質及び本体の素材に関しては何の記載も無く、木工初心者は深く考えもせずにそのようなものを購入してしまい、超切れ味の悪い鉋にさぞ苛立つことだろう。

欠点を正直に書いたら売れないだろうと誰しもが思うだろうが、売りたいがために欠点を知っていながら故意に言わないでおくという狡猾なやり方は、自分の価値を著しく落とすことに他ならないことを私は知っている。

block plane だけに留まらず、刃物／工具類を探している人が、金額だけ見て買うのではなく、『質』の重要性を少しでも考えるようになったら、悪どい商売をする人も減るかも知れない…　

いや、減らないな…

このお粗末な block plane を安く手に入れて、故意に但し書きを付けずに高く売ろうと企む輩もほぼ間違いなく存在するだろう。
そう考えて、私は $1 リザーブで出品するのを止めたのだ。（私はそのような不正直な人が何より嫌いだからだ）

私がつけた値段は、落札者が送料をプラスしても充分儲けが出ると目論まないギリギリの安値だ。単にペーパーウェイトとしての価格というところかな。

The Art of Cabinetmaking - James Krenov

特別家具には興味が無かった…　

木工を始めても、ブランド品とか有名人の作品に全く興味が無かった（今でも無い）ため、James Krenov という人についての知識も当然無かったわけだが、たまたま国内のインターネット オークションで The Fine Art of Cabinetmaking という中古本が目にとまり、手頃な値段だったので購入してみた。

まだ最初の数ページしか読んでいないが、家具を作る際の木目の取り方の参考例は非常に為になり、その木目の取り方でアーティスティックにもなり、またダサくもなってしまうのだというのがよくわかった。（ステンドグラスでも、一ピースずつしっかりガラスの模様の方向を考えて配置しなければ、全くまとまりの無い作品になってしまうというのと同じだ）

要するに、遠目で見た時に全体的に調和がとれているかどうかに重点を置く必要があるということだ。

本自体の質は、霧のかかったような白黒写真（全ての写真が不鮮明）とレイアウトに首を傾げたくなる部分がざっと見ただけでも何カ所かあったのを除けば、かなり面白い本であるように思うし、工具に対する考察／説明も興味深い。

また、彼のデザインはゴテゴテ飾り立てていないものが多く、とても好感が持てる。

ただ、安定感という面で見たらどうだろうと地震の国から来た私はどうしても考えてしまい、長く細い足の上に乗っかった箱がゆらゆらと揺れる光景を想像し、足を支える何かを作りたくなる衝動に駆られてしまう。

日本では、厳つい重量のある家具でさえも、地震の際転倒しないよう壁に金具で固定していた私だ。かつて彼の人が買って来てくれた有田の器とかガラス細工は、このような足下が見るからに不安定そうなキャビネットやテーブルには、とてもじゃないが怖くて収納したり置いたりできない。
では何を入れ、飾ることができるのだろう…

作ってみたいなと思うが、もし万が一倒れても壊れる心配の無い物で、特別この限られたスペースしかないキャビネットに入れておきたい物があったかなと、しばし考えてしまった。

仕事に対する誇り

昨日、久しぶりに歩いて急坂を下り、近くの公園に行った。

朝のうちは小雨が降ったりしていたが、昼過ぎには綺麗に晴れ、雲の動きをしばし楽しみながら、写真を撮ったりして屋外で過ごした。

夏の間その公園に苺を売りに来ている "友達" のバンも、青いテントももう無くなっており、それが寒々とした風景になお一層拍車をかけているように思えた。

公園に来ているお寿司屋さんはいつもとても良くしてくれる。

私が、今日は同居人の誕生日なので、お寿司を買いに来たのだと言うと、すぐさまパーティー用の寿司の詰め合わせを作り出してくれたので、いやいや、普通のパックで充分だと辞退したのだが、盛り沢山のお寿司をお祝いだと言って、料金も取らずにプレゼントしてくれたのだ。

しかも、帰り道、ひどい急坂を上っていくのはキツいだろうと、家まで車で送ってくれたりもし、申しわけない気持ちでいっぱいになってしまった。

夕食はお寿司と汁物を用意するだけで充分過ぎるほどだったので、夕方遅くまでアトリエで作業をすることができた。

作業と言っても、ほとんどの時間を部屋の片付けに費やしていたため、作ったのはイスラム模様の鍋敷き一つのみ。スクロールソーに油を注し、模様をカットすること2時間強。

カーブのある側面を飾り面取りするのに使うのは電動ルーター以外に無いものかと、いつも考えてしまう。ハンド ツールで同じように、かつ綺麗に仕上げられるものがきっとあるに違いないと思うのだが…

他の、板に鉋をかけ板厚を半分にしたものは、反りが出るため数日そのままにしておくことにした。

「木っていうのはね、切り倒した後でも生きてるんですよ」と言っていた江戸指物師の言葉を思い出した。

板厚を変えると、薄くなった板の切り口は即座に新しい環境に反応し、その水分量の変化は反りや歪みを生じさせる原因となる。

更に、気温／湿度の移り変わりに応じて、乾いた表面も変化を繰り返し続ける。

ガラスや布と違い、木は非常に扱い難い素材であることを、木工に携わる期間が長くなればなるほどより深く痛感することになるというわけだ。

私はまだ板の伸び縮みに対する知識が浅いため、無垢板で大きな物を作り提供することに自信が持てない。故に、売る物は『変化がほとんど無いと思われるもの』、或は『仮に変化があったとしても差支えなく使用できるだろう物』となってしまう。

せっかくお金を出して買ってくれるのに、すぐに使えなくなってしまったら申しわけないとの思いから、売る物については試作品をまず作り、実際に自分で使ってみて確かめるか、或はある程度の期間（数ヶ月）手元に置いて変化が無いか観るようにしているのだが、生活環境は各家で異なるため、残念ながら、それも100%保障できるものではない。

木製品を作り売るというのは本当に難しい。

けれども、購入してくれた人からの思いやりのあるメッセージが、ウンザリするような細かいサンディング作業を耐えさせてくれ、更に丁寧な作業をするようにと心を引き締めさせてもくれ、また、作業を続けさせてもくれるのだ。

'Absolutely beautifully crafted piece, would be something we will treasure. Many thanks!'

有り難いことだと、心から思う。

House Built with Traditional Techniques Using Earth Wall and Hand Choppi...

日本の昔からの職人さんたちは router plane なんて使わないんだろうな…

便利道具に頼らず、感覚を磨かなくては、いつまで経っても技術は向上しないよな…　と、日本の優れた技術を見る度に反省するのだが、作業時間が長くなって来ると、ついつい自分を甘やかしてしまう自分がいる。

日本の工法に倣わなくてはダメだ。
日本から送ってもらった本を手本に、もっとしっかり勉強しなくては…

Stanley No.55 Combination Plane

購入してから手を付けずにいた No.55 本体の掃除に、ようやく取りかかった。

部品が多く、一つ一つ外して錆落としのスプレーを吹き付け、ワイヤー ブラシで擦って錆を落とし、拭き取っていくのに2時間もかかった。

使用した錆び落としのスプレーは、RP - 90 。

2時間後、組み立て上がった No.55 は全てのパーツがスムーズに動き、見違えるほど綺麗になった。

ハンドルの欠けた部分はどのようにしようかと、かつてアンティーク修復工房で働いた経験のある私は、削って形を整えるのを思い止まり、いまだに修理の仕方を考えている。

poor woman's bathroom cabinet 完成

プラント置き場兼バスルーム キャビネットがようやく完成した。

このヒンジは扉に取り付けたのだが、ネジの頭がプレートの高さと同じレベルになるように作られていなかったため、ヒンジのプレートをしっかりと収めるための溝は若干深めにする必要があった。

少し削っては扉を取り付けて確認し、取り外してまた少々削り… 、扉の板がピッタリと納まるまで、何度もそれを繰り返した。
安いヒンジは取り付ける際に面倒になることがよ〜くわかった。

把手を付けるための穴は電動ドリルであけたが、カウンターシンクのビットが鈍らになっているのか、電動ドリルを使うとほとんど削れない上にひどく焦げ痕が付いてしまったため、ハンド ドリルに切り替えて作業しなければならなかった。

ハンド ドリルは木の粉が舞い上がらないので、目が痛くならずに済むという利点がある。（私はコンタクトレンズを装着しているため、小さな粉が舞い散るような電動工具をゴーグル無しで使うと悲惨な結果となってしまうのだ。ねじ釘やボルトを挿す穴を開ける都度一々ゴーグルを着けなくてはならないというのは面倒この上ない）

そのようにして組み立て上がったキャビネットは、ペイントするために把手やらヒンジを一旦外し、最初のペイントの後サンディング、そして次のコートを施し、ヒンジと把手をしっかりと取り付けて完成となった。

アトリエから運び出すのはいつも同居人Tの仕事…

据え付けたキャビネットにお気に入りのプラントを飾ったのは同居人H。

一番上の引き出しの隙間が調整しているうちに若干広くなってしまったのが気になるところだが、まぁいいか…　合板だしな…　と自分を甘やかしてしまったため、自己評価は 40点。

これが50代最後の仕事となった。

あぁ、もう還暦だ…


同居人Tに、「私が死んだ後、こんな木工品しか残っていないっていうのは、何かみすぼらしいね」と笑ったら、Tは、「立派なステンドグラスの作品があるから大丈夫」と慰めてくれた。
「あぁ、そうだ、それがあったんだ」と、ステンドグラスのことなどすっかり忘れていた私は、胸を張れる（恥ずかしくない）仕事をしていたことを思い出し、安堵した。

趣味ではなく、義務。 或は 任務

家で採れたネギは、洗ってしっかりと水気を取り、刻んで容器／ジップロックに入れて冷凍保存しておくことにしている。（もちろん、買って来たネギもそのようにしておけば、少しだけ使って残りが冷蔵庫の中でズルズルに傷んでいたり、乾涸びていたりすることもなくなるので、お薦めの方法である）
料理する都度少量をわざわざ刻まなくてよく、汁物やら冷や奴やら、炒め物、ラーメン、或はお好み焼きのようなもの、その他諸々に手軽に使えて非常に便利だ。

また、ひよこ豆も、圧力鍋で一度にけっこうな量を茹でておき、小分けして冷凍しておくと、フムスやサラダのみならず、スープとか、カレーとかにも手軽に使える。

いかに料理にかける時間を減らすか…　

そんなことを考え続けているのは、紛れもなく料理が好きではないからだ。

スーパーマーケットに行くのも気が重い…

あぁ、料理が好きな母が羨ましい。

私は時々運が良い

国内のインターネット オークションで、 Stanley No.55 Combination Plane を手が出る価格で落札できた。

No.55 は1897年から1962 年まで製造されていたらしいが、King Of Combination Planes と呼ばれるほど堂々とした（厳つい）鉋は、『オーストラリアではドアストッパーとして使われていた』などと書かれていたりするものの、現在インターネット オークションで売られている中古品の多くは、ブレードが全て揃っていないにも関わらずけっこうな高値が付いている。

私が落札したものは、ハンドルの一部の欠けと、フェンスの板が割れていた以外は壊れている部分は無いようで、全体が長い年月の間に付いた錆びと油っぽい埃で覆われていたが、錆を落とし、曲がったスクリュー1本を直せば問題無く使える状態になるはずだ。

付属のブレードの数は多く（54本）、とりわけ溝を削るためのブレードが充実している（非常に細かくサイズが別れている）ことは何より嬉しい。
縁の飾り彫りに使うブレードもほぼ全部揃って入っていたが、果たしてこれらのブレードの何本を実際に使うことになるのだろうか…　　使われないまま終わるブレードが必ずあるに違いない。

キャビネットの3個目の引き出しをグルーを付けて組み立て、神経を尖らせて形を微調整しながらクランプで留め、グルーが乾くのを待つ間に、稀釈したビネガーに一晩浸けておいたブレードの錆を落とし、綺麗に洗い流した後は良く水分を拭き取り、更に表面に薄く錆び止め用にオイルを塗って…　と、それらの処置をするのに小一時間かかった。

Stanley No.55 の本体にはまだ手を付けておらず、汚れたまま。
キャビネットを組み立て終わり、ペイントをする段階になったら全体を綺麗に磨くことにしよう。

ブレードをシャープに研ぐのはその後だ。

poor woman's cabinet making - 引き出し作り

この合板のガサガサな表面を見ただけで高品質ではないことがよくわかるが…、引き出し部分も手を抜かず、高級家具の作り方に倣った。

half-blind dovetail という組み方は初めてなので、どのようにしたら手際良く、且つ綺麗にできるのかを考えながらの作業だった。

もちろん、手本にしたのは雲の上のお師匠さんのビデオだが、日本の指物師の作業風景も参考にした。

合板は層になっていて、"剥がれる" という可能性を否定できないため、無垢の板ほど dovetail joint の強度は無いだろうと思いながらも、練習のためにこの方法を取ったわけだが、dowel（だぼ）で組み立てた方がもしかしたらよかったかも知れない…

ちらっと、そんな思いが脳裏をよぎったが、いつまで経っても dowel だの釘だのを使うことしかできないというのは、自分自身の技術がちっとも向上していないことに他ならず、それではあまりに情けないじゃないかと、いつも簡単に仕上げられる方に心が動かないのだ。

引き出し3段分の half-blind dovetail をカットし終わる頃には、だいぶ要領も良くなり、どのような手順で鑿を入れたら効率がよいのかがわかるようになって来た。

このキャビネット作りの合間に頼まれ物の縫い物をしたり、棚を急きょ作ったり、はたまた出掛けなければならない用事も多かったため、予定よりもかなり作業が遅れている。

仕上げるのに期限は無いものの、早く作り終えて次の物に取りかかりたいと、作業の合間にお茶を飲みながら思った。

そして、お茶を飲みながらつまんだスナックを見て笑えた。

機械化された工場で作られたスナックが、ほとんど全部違う形（顔）になっている。

ここまでバラバラだと笑うしかないね。